在所有的奇蹄目马科动物中，斑马是惟一有斑纹的（过去非洲还有一种斑驴，已灭绝）。其胚胎证实，斑马在发育初期还是黑色的，白色条纹是后天产生的。在过去的一个世纪里，人们都在积极寻找斑马斑纹的答案。最近，瑞典和匈牙利的生态学家拿出了较有说服力的证据，解释了这些斑纹的秘密所在。他们称，窄条纹图案能让斑马避开讨厌的吸血蝇。瑞典隆德大学的进化生态学家阿克森及同事发现，相比白马，蝇类更喜欢黑马。这些昆虫为何喜欢深肤色的马？原来，深色会反射同方向的光波。这种光与它们在产卵的水池里发射出来的光一样，而白色则不会反射类似的光。在弄清楚这点后，科学家很想知道，斑马条纹会如何反射光线，又是如何影响蝇类这个头号公敌的。研究团队放置了4个与真马一样大小的黏土模型，上面有黑色、棕色、斑马条纹和黑白斑点。每隔两天，研究小组就去收集一次马蝇，最终有斑马条纹的模型吸引到的马蝇数最少。阿克森解释说，很可能是因为斑纹反射的是多种光,而其他纯色的外观则反射单一的光，蝇虻类更喜欢这种单一光。因此，对马蝇来说，即使白色也比斑纹有吸引力。  （摘自《南都周刊》第8期）