一些当领导的人喜欢别人恭维自己，即使是被誉为晚清“中兴四大名臣”之一、以智慧著称于世的曾国藩也不能免俗。

    一次晚饭后，曾国藩将手下的几位幕僚找来聊天。他感叹：“若论当世之盖世将才，惟彭玉麟和李鸿章耳，吾不及也。”话音刚落，一位幕僚马上恭维道：“大帅何出此言？您与彭、李二大人各有所长，各领风骚也。”另一位幕僚也颔首附和道：“彭公威猛，故人不敢欺。”第三位幕僚及时接上说：“李公精敏，自然人不能欺。”第一位幕僚说三人各有所长，现在有两人说了彭玉麟和李鸿章的长处，一个“人不敢欺”，一个“人不能欺”，接下来该“表扬”曾国藩了。但是，在这样的场合，事先又没有做任何的准备，要恰到好处地接上前两位同事的恭维，实在难度超高。

    众幕僚应对不上，气氛顿显尴尬。就在这关键时刻，一直在曾国藩身后垂手而立的一名小吏，突然小步走近曾国藩，躬身作揖，朗声说道：“想我曾帅仁德，人不忍欺。”此语一出，曾国藩心里非常受用，表面上却连连摆手：“言过其实，实不敢当！”殊不知，曾国藩向来以“仁德”二字自诩，小吏的话，正是他想说而又不能亲口说出的，只有从下属的嘴里说出来，才更有说服力。

    第二天，曾国藩回忆起昨天小吏说的那句话，仍然对他的口才感叹不已。便问其手下：“昨日之小吏为何人？”手下人回答：“此人祖籍扬州，秀才出身，为人谨慎、多思少言。”曾国藩颔首喟叹：“虽为小吏，将来必成大器也！”不久，曾国藩升任两江总督时，便在皇帝面前举荐那个小吏任山东道御史。这个小吏就是曾被道光皇帝称赞是“贤能柱石之臣”、后来官至两广和两湖总督的徐广缙。

    （摘自《河北青年报》3.26 郝金红/文）