一个王朝的初期，最高统治者都有反贪的决心，有的还用铁腕肃贪。几十年后，原先严厉的反贪法令变得宽大，原先峻厉的反贪措施被弃而不用。于是，官场贪腐得以急遽蔓延。到了王朝的后期，十官九贪，积重难返，纵然皇帝想反贪，只怕也是有此心而无此力了。

    宋太祖也有反贪无力的时候

    宋太祖赵匡胤在位期间，鉴于前朝法网过密，执法严苛，于是制定了“折杖法”，“以递减流、徒、杖、笞之刑”。别的罪犯有望获得宋太祖宽恩，而犯了贪赃之罪的官吏，却要被判死刑，且要在街头处决，决不赦免。宋太祖反贪可谓坚决果断，但他对心腹大臣赵普却网开一面。

    宋太祖明知赵普是巨贪，却既不追究，也不训斥，原因就在于，宋太祖治理国家，少不了赵普的辅佐。

    但这样一来，就等于划了反贪界限，在这个界限以内可以反贪；越过这个界限，反贪反到赵普等宋太祖的心腹大臣，则不被允许。这便造成了官员们在法律面前的不平等：大官大贪，官照做，皇帝的恩宠不减；小官小贪，弄得不好，脑袋搬家。这岂不是“窃钩者诛，窃国者侯”？ 

    明孝宗反贪却无彻查的决心

    明孝宗弘治年间，太监李广以旁门左道被孝宗宠信，一时权倾朝野，后他因得罪了当朝皇太后而自杀。之后，孝宗听说李广家中藏有“奇方秘书”，便命人搜寻，却搜出了李广贪污受贿的账本。孝宗这才知道，原来他宠爱的太监李广是个大贪，于是下令没收李广的财产。中央监察机关的官员们要求按李广受贿账本，对行贿者逐一追究。账本上有名的那些人，一个个惶恐不安，各自星夜找皇帝的外戚求救，最后这事就不了了之，但那些向李广行贿的人的名字，“一一盛传于朝野。”然而，朝廷上下，尽管都知道谁谁向李广行过贿，但就是按下不查。

    明孝宗是明朝第七代皇帝，《明史》说除明太祖、明成祖外，明朝皇帝“可称者”还有三人，孝宗便是其中之一。他登基之初，就下过一道严厉的圣旨：朝廷政事，祖宗有老规矩，今后中央各衙门务须遵守，“毋得互相嘱托”。“如内外官敢有写帖子嘱托者，内官连人送东厂，外官送锦衣卫，奏来处治。”官员不得接受贿赂，为人关说，违反者，不管是京官还是地方官，都要送特务机构东厂或锦衣卫严刑审讯。但就连这样一位皇帝，对于一名贪腐的太监，也下不了彻查的决心。也许他担心牵涉官员太多，影响朝廷形象，影响官员队伍稳定；也许众多皇亲国戚为行贿者求情，不得不给皇亲国戚们面子。所以，反贪，不能手软，不能拖延。如反贪力度不够，则不足以震慑贪官。而拖延则意味着腐败之癌迅速扩散。若病入骨髓，便是想反也反不了了。

    （摘自《人民论坛》5月（下） 王春南/文）