鲁迅与沈从文同为20世纪中国最伟大的作家，但令人遗憾的是这两位文学大师却有着深深的隔阂，他们从来没有会过一次面，甚至连一次直接的通信都不曾有过。这一切都缘于一场非常偶然的误会。

    1922年沈从文从湘西“漂”到北京。这是沈从文一生中最困难的一段时光，读书无路投亲无门，最后只好以“休芸芸”为笔名，将写成的文章向各处投去，赚些零星稿费糊口。此间沈从文认识了文学青年胡也频和丁玲，三个人非常要好。1925年春夏之交，丁玲因上学无望处境困窘，准备离京回乡，临行前给鲁迅写了一封求助信。

    当时鲁迅在文坛赫赫有名，因此也常常有些无聊的人写信骚扰，此前不久就有人冒用“欧阳兰”这个女性的名字给鲁迅写信求助。鲁迅见状起了疑心，就托几个熟人帮忙打听一下，当时正编报纸副刊的孙伏园觉得丁玲的信字迹面熟：“这个字体好像是休芸芸的字，不过休芸芸是男的，不是女的。”

    原来沈从文、胡也频和丁玲三人都喜欢用硬笔在窄行稿纸上写密密麻麻的小字。他们三人的这种字体曾闹了许多误会。

    鲁迅听了孙伏园的话后误以为真，认为沈从文冒充女人拿他开涮，恰恰在这个节骨眼上胡也频又来拜访鲁迅。到了鲁迅寓所，胡也频便先将名片投了进去，谁知鲁迅一见却勃然大怒。原来胡也频正在追求丁玲，为讨恋人的欢心，便将名片印上“丁玲的弟弟”字样。

    鲁迅在日记和给朋友的信中都用了一些尖刻的语言对沈从文进行挖苦、讽刺。对此一无所知的沈从文事后得知这一消息同样也生了气。

    虽然后来，鲁迅知道自己冤枉了沈从文，但不知是出于什么原因，竟一句也没有提到对沈从文表示歉意的话。这就更加深了沈从文的不满，以至于在鲁迅生前沈从文始终不愿与其见面。