托尼·朱特这本小小的《沉疴遍地》是为年轻读者写的，但上了年纪的读者读了也许可能会更有体会。朱特说，一直有那些觉得自己在政治信念上一无所有的美国80后、90后学生们在向他抱怨：“‘你们当然容易啦’：你们这一代人有理想，有思想，你们相信某种理念，你们能够变革。”这些年轻人认为，冷战结束后，意识形态已经终结，他们对朱特所青睐的社会民主主义所知甚少，也不感兴趣。由于缺乏明确的政治信念，这些年轻人成为朱特关心并想要开导的“迷惘的一代”。

    朱特在过去30年间的美国生活方式中看到了某种令他在生命快要结束时忧心不已的“根本性的谬误”。他写道，“三十年来，我们把追求物质上的自我利益变成了一种美德：确实，恰恰是这种追求，如今构成了我们所唯一幸存的集体目的意识。我们知道各种东西的价钱是多少，但对它们的价值几何却一无所知。我们不再质疑一项司法判决或立法行为：它善吗？公平吗？正确吗？它会带来一个更好的社会或更好的世界吗？”

    一个社会里虽有富人和很富的人，但却充满了不公平，非正义和“不善”，朱特将此视为一个“根本问题”。

    然而，朱特在《沉疴遍地》中提出的远不只是这一类的问题。意识形态问题才是他政治思考的真正核心。他认为，美国年轻人政治迷惘，信念困惑，正是因为他们对不同的意识形态缺乏认识，所以难以做出正确选择，难以形成自己应有的独立政治立场。这不仅是一种知识的欠缺，更是一种公民教育的不足。也正因如此，他为自己设立的批判目标不是改革而是思考，“我们的问题不是如何去做；我们的问题是如何谈论它”。           （摘自《新京报》5.28 徐贲/文）