下岗的事，一般属于普通人的专利，谁曾想到，身为大学者的胡适当年在美国也曾遭遇过下岗。

    胡适辞去驻美大使职务后，便留在纽约做寓公，在那里潜心研究学问，靠自己的积蓄和稿费生活，但作为一个清贫的学者，积蓄无多，稿费也不是很多，迫使胡适不得不考虑找份工作谋生。经过一段时间的联系，普林斯顿大学同意聘请胡适为该校葛思德东方图书馆馆长，签约为期两年。即使是胡适这样一个引领中国近代学术数十年的宗师硕儒，得到这份工作也很不容易，也要像普通职员一样填写申请表，最后经过严格的评定、考核才被允许入职的。

    1951年12月12日，普林斯顿大学总图书馆召开了一次讨论葛斯德图书馆的会议，在这次会议上，讨论了胡适的去留问题，原来，胡适担任馆长的年薪是5200美元，学校方面为了节省开支，打算聘用胡适的助手童世刚为馆长，童世刚的年薪是3480美元，这样，学校每年可节省1720美元的费用。1952年2月1日，总图书馆代理馆长写了一份备忘录给校长，正式提出合同到期后不再续聘胡适，校长看后当即同意了。

    接下来就是如何把解除合同的事告知胡适了。毕竟胡适是中国著名学者，拥有包括普林斯顿大学在内的美国三十多所大学授予的荣誉博士学位，而且是前驻美大使，有着相当的影响，几个美国佬商量了好些天，最后想出了一个能让胡适保全面子的办法，就是在解除胡适馆长职务的同时，送给他一顶“终身荣誉馆长”的帽子戴。作为对西方学术惯例深有了解的胡适，立即明白了美国人的意图，便装作糊涂地接受了校方的安排，正式下岗了。（摘自《滨海时报》2011.11.9唐宝民/文）