明末大文人兼大官僚钱谦益成名甚早，15岁时就写出了《留侯论》，大谈神奇灵怪，气势纵横，令人惊叹。钱谦益有出色的文才，是著名的学者、诗坛领袖，被誉为“江左三大家”之一，开创了有清一代诗风。正是从钱谦益开始，明诗告退，清诗方滋，出现了诗歌历史的新纪元。钱谦益有许多优秀的诗作流芳百世，但他有句“名言”——“水太凉了”，比他任何一句诗文都要更加地广为流传，并至今仍为笑柄。

    清兵入关时，势如破竹，很快逼近南京城。在明朝眼看就保不住的时候，钱谦益对外高调声言欲效法屈原，投水自尽，并率领家人至常熟尚湖。可是，从日上三竿磨蹭到夕阳西下，钱谦益都在岸上走，连鞋都没湿一下。倒是他的小妾柳如是忍不住纵身一跃跳进湖中，虽后来被人救起，但人家是真的舍得为国捐躯。钱谦益呢？他凝视西山的风景去了，末了，探手摸摸湖水，说：“水太凉了，怎么办呢？”

    自己不肯殉国主动出城投降也就罢了，可他还写信对朋友劝降，带头剃头示众，《恸馀杂记》有言：“豫王下江南，下令剃头，众皆汹汹。钱牧斋忽曰：‘头皮痒甚。’遽起，人犹谓其篦头也。须臾，则髡辫而入矣！”

    钱谦益降清以后并没有得到信任和重用。算起来，他前后仕清总共只有五个月的时间。即便如此，恶运仍然追随着他。清廷不久即借故两次将其投入监狱，甚至在他死后也不放过奚落他，乾隆帝坚决将其列为《明史·贰臣传》之首，还专门写诗挖苦他。

    被人指责大节有亏时，钱谦益竟把责任全推给了小妾柳如是，引得大学者陈寅恪不辞辛苦，专门写了四十多万字的《柳如是别传》痛斥钱谦益。

    在清朝中央政府供职的时间里，钱谦益目睹了满人的嗜杀成性和无数汉人志士的宁死不降，再加上别人对他不断的羞辱和耻笑，良心开始觉悟。晚年的他明知有杀头的危险，依然奋力抗争，不仅多少安慰了自己的良心，也赢得了吕留良、黄宗羲等人的原谅。

    钱谦益被捕入狱后，柳如是四处奔走，救出了他。钱对此感慨万千：“恸哭临江无孝子，从行赴难有贤妻。”康熙三年，钱谦益病故，享年82岁。34天后，柳如是自缢身亡。

    （摘自《新快报》5.5  佚名/文）