“杀人立威”，这是古今中外许多专制的权力者为建立、确立自己的权威所惯用的手段。但是，只要留意一下就会发现，“杀人立威”所杀之人，常常都是自己人，这“威”也才立得起来。杀本来的敌人杀得再多，也给自己立不起多少威来。

    《资治通鉴》里有这样一个故事：西北某少数民族地区，一位“可汗”的儿子处心积虑想抢班夺权，于是训练了几十名亲兵。一日，他突然下令亲兵们把他一匹最心爱的战马当目标，向其射箭。有的人犹豫着不敢射，他毫不留情地将那些犹豫者杀掉。过了些日子，他又下令亲兵们把他最宠爱的一个妃子当目标，向其射箭。又有几个人不敢射，他也毫不留情地将不敢射者杀掉。有了这两次经验，亲兵中再也没人敢丝毫懈怠他的命令了。他也觉得时机成熟了，一日，突然下令亲兵们把他的“可汗”父亲当目标，向其射箭。可怜他父亲瞬间便死在箭下，他也顺理成章地继承了“可汗”之位。他的绝对权威乃是通过杀自己人（爱马、爱妃）建立和确立起来的。从此，没有人不怕他。试想，他连自己的爱妃、父亲都敢杀，还有什么人不敢杀吗？

    慈禧太后在其丈夫咸丰皇帝刚死的时候，其身份不过是个皇太后，地位还在慈安皇太后之下。但她很快便取得了至高无上的权力地位，无人能够敢于抗衡。这一方面固然是她的儿子（同治皇帝）当了皇帝，她作为太后垂帘听政；另一方面，乃是她发动政变，果断地将咸丰皇帝死时安排的八大辅佐大臣杀掉。她的权威也主要由此建立和确立起来。   （摘自《杂文月刊》第3期 秦海/文）