8月13日清晨，湘江薄雾未散，长沙市天心区兴马洲渡口的轮渡准时划破江面。58岁的船长李三明转动舵盘，稳稳将渡船靠向码头，买菜的老人、务工的村民依次登船，车辆有序开上甲板。

　　兴马洲孤悬湘江中央，上千岛民进出全靠轮渡。李三明手握船舵27年，江面上救人、深夜送急症病人、汛期连夜转运物资，渡船装着洲上家家户户的日常。即将动工的长沙南横高速跨湘江特大桥，让这位老船工期待洲岛全新的未来。 

　　■文/图/视频 三湘都市报全媒体

　　记者 高煜棋 通讯员 王传博 张城玮

　　掌舵半生，老船长27年以船为家

　　“我15岁就跟着爸爸学开船，练了5年。外出务工11年，1999年回到兴马洲，开始独立掌舵，算下来整整27年了。”李三明告诉记者。他的作息几十年没变，5时30分起床，6时准时发船，“早高峰人多，半小时一趟，一天来回40多趟”。

　　“只有大风大雾、涨大水才停航。坐船的不是要买菜的老人，就是上学娃、出门做工的，耽搁不得。”李三明津津有味地讲述着工作日常，逢年过节是轮渡最忙的时候，假期团圆基本谈不上。多年来他常常独自在岛上过节，支撑他的是简单的初心，“守着这船，就是守着岛上乡亲”。

　　最熬人的是应急救援，岛上老人突发重病，不管深夜还是凌晨，只要有人求助，他一定起身开船，“不少突发急病的老人，全靠渡船抢出就医时间”。

　　常年掌舵，李三明见过太多江面上的险情，也救下不少遇险的人。“2004年‘五一’假期，江面发生船只相撞的事故，3名船员落水，我把3人全部拉上船。好几次有人游泳溺水，听见呼救我立马赶过去救人……”2017年湘江涨大水，水位快要漫上岸，他不分昼夜往返江面，一趟趟转运群众、防汛物资和值守的工作人员。

　　开船27年，李三明始终把安全放在第一位，开船前挨个检查发动机、船舱设备，每个月还带领船员做消防灭火演练，至今没出过一次安全事故。“这么多年，最大的收获就是平平安安。”李三明说。

　　“老李做事踏实，驾船技术过硬。汛期转运群众、江面救援，每次都是主动往前冲。”天心区南托街道滨洲新村党委副书记李虎说起李三明感慨道。

　　“几代船工的心愿总算要实现了”

　　几十年行船，李三明亲眼见证兴马洲出行的变化。上世纪80年代，大家只能把自行车扛上船；1985年码头修好了坡道，车子能直接推上船，他把第一台拖拉机运上洲；到上世纪90年代，轮渡已经能搭载小汽车，一批又一批孩子坐着他的船出去读书，如今在全国各地工作发展……

　　“南横高速跨湘江特大桥计划2026年年底开工，桥址选在兴马洲南部，配套免费便民辅路直通湘江南路。”李虎告诉记者，长久以来，轮渡出行痛点显而易见：六级以上大风、大雾、江面结冰无法通航；夜里老人看病、运送物资多有不便。“桥修通后，全天都能通行，半夜老人突发疾病可以直接开车上医院。”李虎说道。

　　记者采访了解到，大桥通车后，轮渡并不会淘汰。当地计划依托渡口发展特色文旅，打造民宿、亲子体验、江边沙滩等新业态，串联长沙湘江十三洲旅游线路，码头会改造升级成观光游船停靠点。“李师傅可以转去开观光游船，换一种方式守着湘江和兴马洲。”李虎笑着表示。

　　看着奔流不息的湘江，李三明心里满是期待：“以前祖辈都是划小木船、人力筏子摆渡，到我这一辈开柴油机渡船，现在又要修大桥，几代船工的心愿总算要实现了，我相信兴马洲的未来一定会越来越好。”