火箭尾焰划破长空，一颗能够为其他卫星“延寿”的卫星，开启了我国商业航天在轨服务的新试验场。

　　北京时间2026年3月16日12时12分，酒泉卫星发射中心，快舟十一号遥7运载火箭搭载“湖科大二号”卫星准时点火升空。12时16分，星箭分离，卫星顺利进入预定轨道，13时03分，太阳翼成功展开。

　　发射现场：一颗卫星的新使命

　　“湖科大二号”——这枚由湖南科技大学与苏州三垣航天科技有限公司联合研制的卫星，被赋予了更具开创性的使命。它不仅是“湖科大星座”的第二颗星，更是我国商业航天领域首颗配置柔性机械臂的在轨操作技术验证试验卫星。它的首要使命，是在太空中验证如何为燃料耗尽的卫星进行“在轨燃料加注”。

　　“ 从‘看得见’到‘动得了’，这是关键一步。”湖科大卫星总体设计师李少宁博士告诉记者，学校于2023年发射的首颗卫星“湖科大一号”，主要承担对地观测任务，实现了“看得见”。而“湖科大二号”的核心，是那支能在太空灵活运动的柔性机械臂，能在轨道上“做动作”，根据任务目标提供主动服务。

　　这种服务，瞄准的是航天领域一个日益凸显的痛点。随着在轨卫星越来越多，尤其是大型星座的部署，许多卫星平台功能完好，却因燃料耗尽而提前报废。在轨加注技术，被视为延长卫星寿命、降低太空运营成本的关键，潜在市场巨大。

　　核心看点：“加油臂”与“离轨球”

　　“湖科大二号”的创新，集中体现在两大载荷上，它们分别应对卫星的“生”与“死”。

　　卫星携带的柔性机械臂，是此次任务的最大亮点。与空间站上常见的刚性机械臂不同，这款机械臂模仿象鼻或章鱼触手的结构，具备连续弯曲的灵活运动能力。

　　“可以把它想象成一只能在太空精准操作的‘长鼻子’。”三垣航天卫星系统设计师陈京介绍。这种设计使其在靠近目标时更具缓冲性和适应性，能更安全地与客户卫星的加注接口进行软对接，避免刚性碰撞带来的风险。

　　在轨期间，它将开展多次模拟加注演示，验证从逼近、识别、对接到模拟传输的全流程。

　　除了“延寿”，卫星还负责验证如何“善终”。它携带了一个名为“离轨增阻球”的创新装置，改变人类处理太空垃圾的方式。

　　原理出奇简单却巧妙：在卫星寿命末期，这个材料球体会在轨充气，展开为一个直径2.5米的超轻薄大球，连接在卫星主体上。

　　“这就好比给卫星瞬间撑开了一顶巨大的‘减速伞’。”轨道设计师曹梦比喻道。在距地数百公里仍存在稀薄大气的高轨，巨大的球面将显著增加卫星受到的大气阻力，从而使在完成任务后需要数十年才能坠入大气层烧毁的卫星，其轨道快速衰减，最终在一年内完成这一进程。

　　这为未来处置失效卫星、缓解太空垃圾、优化空间轨道资源问题提供了一个低成本、通用性强的解决方案，对即将到来的巨型星座建设和轨道资源维护具有重要意义。

　　■湖南日报全媒体记者 余蓉 通讯员 唐亚慧