美国联邦检察官8月20日说，由于田纳西州最大监狱、特劳斯代尔-特纳管教中心长期存在暴力和性虐待问题，美国司法部已就此展开调查。

　　被调查监狱由美国私营监狱业巨头惩教公司所有并运营，这家公司在田纳西州根基深厚，在纽交所上市后市值达数十亿美元。在媒体看来，以盈利为目的的狱政体系必然滋生腐败。为确保利润最大化，此类机构往往会绞尽脑汁削减运营成本，后果必然是牺牲掉监狱的安全性。

　　狱警直言

　　“在这座监狱内，我一直感到不安全”

　　美国分管民权事务的助理司法部长克丽丝滕·克拉克当天在视频会议上说，2022年7月至2023年6月，特劳斯代尔-特纳管教中心至少发生196起袭击事件、90起性行为不端事件、2起谋杀和15起被该中心定性为“意外”的死亡事件。在今年年初的短短三周内，就发生了5起刺伤事件。

　　克拉克说，虽然该管教中心由美国私营监狱业巨头惩教公司所有并运营，但保证囚犯权利不受侵犯的最终责任应在田纳西州政府。

　　田纳西州管教局随后在一份声明中说，已得知司法部展开调查并将全力配合。

　　据美联社报道，特劳斯代尔-特纳管教中心位于田纳西州特劳斯代尔县哈茨维尔镇，共关押约2500名囚犯，自2016年开始运营以来长期存在问题，一度被要求暂停接收新囚犯。

　　管教局官员先前披露，该管教中心的狱警看管不力，没有准确计算囚犯人数，还在未记录原因的情况下多次将囚犯单独关禁闭。尽管州管教局和惩教公司一再承诺会解决问题，但上述问题依然反复出现。特劳斯代尔-特纳管教中心也因此遭到数百万美元罚款处罚。

　　此外，田纳西州政府2023年审计数据显示，特劳斯代尔-特纳管教中心在上一财政年度内离职狱警人数与员工总人数的比率高达188%，而同期州政府运营机构的员工平均流失率为37%。人员流动导致警力严重不足，许多关键职位空缺，一名狱警曾不得不同时负责看管360名囚犯，还有的狱警直言：“在这座监狱内，我一直感到不安全。”

　　曾多次起诉惩教公司的律师丹尼尔·霍维茨发表声明说，“在这个长期人手不足的地方，经常发生令人发指的虐待行为已不是秘密”，这些行为多年来被记录在案，惩教公司及其员工因涉及非正常死亡等案件已遭到数十次起诉。

　　来头不小

　　监狱公司纽交所上市，在田纳西州根基深厚

　　总部位于田纳西州布伦特伍德市的惩教公司和GEO集团是美国两家最大监狱公司，均在纽约证券交易所上市，两家公司市值达数十亿美元，其盈利可见一斑。

　　据美联社报道，惩教公司在田纳西州可谓根基深厚，不仅在当地运营4所监狱，还捐助该州共和党人竞选，甚至公司首席执行官也一度表示有意参加2026年州长选举。

　　田纳西州中部地区联邦检察官亨利·莱文蒂斯20日在新闻发布会上说，尽管存在种种问题，田纳西州政府依然多次与惩教公司续签特劳斯代尔-特纳管教中心合同。

　　目前，州政府向惩教公司运营的4所监狱拨款共计2.33亿美元，其中向特劳斯代尔-特纳管教中心拨款8000万美元。

　　数读

　　田纳西州最大监狱

　　共关押约2500名囚犯

　　不到一年时间至少发生：

　　196起袭击事件

　　90起性行为不端事件

　　2起谋杀

　　15起“意外”死亡事件

　　背景

　　最肮脏和黑暗的地方

　　——美国私人监狱牺牲安全追求利润

　　美国打击犯罪的政策疏于治本，而是严重依赖庞大的监狱系统，能容纳200多万囚犯的美国监狱是世界最大的监狱系统，也是美国社会最为肮脏黑暗的地方之一。

　　美国公共政策智库“监狱政策倡议”2021年9月公布的数据显示，每10万美国人中就有664人处于监禁之中，这一比例为世界之最。在路易斯安那州和密西西比州，甚至每10万人中就有1000多人被监禁。

　　美国官方监狱系统难以容纳如此多罪犯，于是寻求扩建官方监狱或使用私人监狱。屡屡曝光的美国私人监狱剥削廉价劳动力以及种族歧视等侵犯人权的劣迹，让人得以窥见美国私人监狱的种种乱象。

　　20世纪80年代前，美国并不存在私营监狱概念。但随着里根政府发起大规模“禁毒战争”，美国各监狱人满为患，于是政府开始将一些狱政设施的运营“外包”给私营公司。1990年至2005年间，美国私营监狱数量增加了15倍。

　　在诸多媒体看来，以盈利为目的的狱政体系必然滋生腐败。为确保利润最大化，该类机构往往会绞尽脑汁削减运营成本，比如减少雇员、压低工资、削减业务培训，而这样做的后果必然是牺牲掉监狱的安全性。  

　　■综合新华社