在高铁时代，“绿皮火车”似乎成了遥远的记忆。然而，在湖南湘西，每日仍有5对公益性“慢火车”在开行，没有空调、只有硬座、逢站就停。

　　所谓“慢火车”，是指那些在中国铁路大提速的背景下仍旧每个小站都停靠的“绿皮火车”。尽管设施陈旧一点，速度慢一点，但其便宜方便，最低票价仅需1元，是当地老百姓的心头好，是大山深处人们出行、上学、农副产品出山的依靠，也承载着山乡群众对幸福生活的期望。

　　4月27日早上6:57,伴随着一声长长的汽笛声，7266次列车从怀化站开出，在湖南湘西地区的山水丘陵间蜿蜒穿行，一直到16:28，列车到达目的地澧县站。381公里的路程，停靠37个站，几乎每隔10分钟就会停一站。票价最低1元，最高23.5元。

　　因行驶时间长，火车司机们亲切地称它为“慢慢游”；又因票价便宜，在沿途各个县乡小站停靠，当地人叫它“公益小火车”。

　　为方便沿途百姓，这趟列车允许山民挑着担子、背着大筐小筐的山货乘车。

　　记者在列车上看到，老百姓们用箩筐装着鸡、鸭、鱼，还有野菜、瓜果，坐在一起聊着家常。他们大多是到城里卖货的山民，因为常坐这趟车，相互之间非常熟悉。

　　7:50，7266次列车的“常客”老杨挑着满满一担血橙上车了，差不多100斤。“准备去吉首卖。”老杨跟列车员招呼道。

　　记者看到他车票上显示的票价是3元，而从麻阳到吉首的汽车票需要30元。据悉，7266次火车平均客座率不到40%，每年都处于亏本运营状态，但26年来从未涨价。

　　7266次列车仅是湘西慢火车的一个缩影。在湖南，这样的公益性“慢火车”有5对10趟，分别为怀化至塘豹7269/7270次、怀化至梅江7271/2次、怀化至新晃7275次、新晃至益阳7274次、益阳至怀化7273次、张家界至怀化7265次、澧县至张家界7267次、怀化至澧县7266次。主要运行在苗族、侗族、土家族等少数民族聚居的湘、渝、黔武陵山区，往返于大山深处，为沿线的菜农、果农、居民、铁路职工和学生提供公共服务，使公益“慢火车”真正成为村民的“便民车”和“致富车”，拉动沿线山区经济社会快速发展。

　　■记者 和婷婷