清嘉庆、道光年间，溪砚就颇负盛名。咸丰、同治年间，曾国藩效命朝廷，溪砚成为他的终身伴侣，出任直隶总督时，将溪砚作为贡品敬献皇上，同治帝把玩再三，龙心大悦，置于龙案使用，溪砚从此名声大振，满朝文武争相求之。
溪砚，这渊远流长的湖湘文化珍品，在双峰县刘锡忠、刘锡军兄弟二人的苦心经营下，如今又焕发出夺目异彩，重振溪砚雄风，荣获“湖南省最具发展潜力的传统技艺项目”，名列“湖南省非物质文化遗产”，并荣获“中国地理标志”和“全国休闲农业创意精品大赛”金奖及湖湘文化名品。
A
倾力打造
弘扬文化是关键
在如诗如画的杏子铺镇雕刻车间内，雕刻师傅正专注地忙着手中的活计，雕刻机器伴随着沙沙声机械运转，置于桌上的半成品在工人的不断打磨和擦拭下愈显熠熠生辉。“我们做的不仅是砚台，还是文化。”正在雕刻溪砚的工艺大师刘桃停下手中的活，掷地有声地告诉记者。
湖湘溪砚工艺有限责任公司总经理刘锡军说：“砚雕不同于雕塑。雕塑是主观的，用一块泥，你想把它做成什么形状，基本都能实现。而砚雕是客观的，石头不以你的意志为转移，创作者要充分了解石材的性质，光想是不行的，要根据石材的天然条件进行创作，即巧形俏色，去发现石头的美，才能达到水乳交融的境界，这样每一方砚‘独一无二’的特性就体现出来了。”
“工匠的手里、眼里、心里都是砚，溪石凝聚了人的精气神以后，才有了生命，有了灵魂。”工艺大师刘桃说。一方砚台的问世，要经过从探测、开凿、运输、选料、整璞、设计、雕刻、打磨、洗涤、配装等十多道艰辛而精细的工序。要使一块天然朴实的砚石成为一件精美的工艺品，还需要创作设计和雕刻。
“这个过程处理得当则锦上添花，处理不当就会弄巧成拙。”艺人对砚要因材施艺，因石构图，还要根据砚璞的石质，去粗存精，认真构思，并考虑题材、立意及雕刻技法，在造型上，巧妙地利用其“俏色”，雕刻工艺特别注重文化创意。工艺师们最擅长利用石材的天然“石皮”构思所雕刻的景物形象。如，利用砚材的白色雕刻白鹤、瀑布、白云等；利用黄褐色雕刻秋天的树杆、树叶、果实等；利用绛色、褚色雕刻建筑等等。其雕刻手法细腻，浅雕、镂空雕、薄意雕等技法精湛，所作不仅造型生动有趣，而且线条勾勒准确流畅。其形或圆或方，或扁或正；其色绛紫淡青，深棕玄绿，不一而足；雕之以云龙，刻之以丹凤，更兼有青松翠竹，飞瀑流水，小桥人家；拈之厚重，摸之丰润，悬之扣之，啪啪作响……达到“天工人工，两臻其美”的境界。
通过近几年的重新开发和深入挖掘，溪砚已成为享誉三湘、闻名全球的品牌。中央美院教授、著名油画家罗尔纯先生，原中共湖南省委书记熊清泉等多位名家、领导欣然为之题词；台湾著名收藏家李佑增先生赞叹：“端州端砚甲天下，溪品溪砚盖端州”；中央电视台《走遍中国》、《乡土》栏目组为溪砚作了专题宣传推介。
B
勇于创新
助推产业再发展
跨越千年，溪砚已成为湖湘文化的特色名片。
湖湘溪砚工艺有限责任公司刘锡忠董事长向记者表示，溪砚卖一块就少一块，这个产业的发展并不是拼产量，关键是要注入文化和创新。湖湘溪砚工艺有限责任公司根据溪砚的种种优良品性，在传统工艺的基础上，不断创新，创作了很多富有特色的优秀溪砚作品，使其集观赏性、艺术性、实用性和收藏性于一体。
公司生产有传统工艺品、现代创意品，根据发展又创作了旅游商品，茶盘、摆件、屏风、笔洗、笔筒、笔架、印章、原石，更贴心实用的包括家居装饰类的烟灰缸、鱼缸、花盆，品种繁多，工艺精湛，产品长期出口日本、韩国及东南亚等国家和地区。
自从李克强总理在两会期间的政府工作报告中提出“互联网+”行动计划后，湖湘溪砚工艺有限责任公司致力于打造全国首家溪砚电商平台。随着湖湘溪砚品牌价值的不断提升，湖湘溪砚不断改变营销手段和营销方式，以适应企业与市场需要，在传统实体店的基础上，建立了湖湘溪砚自己的电子商务平台，实行微商、淘宝网店等全网同步营销，有效开辟了新的消费群体和销售领域。
C
抓住机遇
千年溪砚又扬帆
砚文化作为“文房四宝”的重要组成部分，在中华文明的形成、发展和延续过程中，充当着重要的角色。中国文人用“文房四宝”来传达自己的思想、文化、生活和感情，成就了不朽的千秋事业。砚文化对于传承中华文明，对于表达中国古代人文思想，对于呈现中国古代社会生活历史场景，都具有重要的历史作用，因此，砚是中华文明得以延续和传承的重要载体，砚文化是中华文明得以丰富多彩的重要内容。
自隋唐以来，砚文化便成为中国文化对外交流的重要工具，承载着中华文化传播的重要使命。在历次的对外交往中，中华砚文化都随着我们的船只漂洋过海，远赴异国，曾经成为欧洲宫廷和日本上层社会人士的最大青睐，受到各国贵族和士人的广泛欢迎。
应该承认，随着时代科技的发展，砚作为日用文具早已退出历史舞台，新的书写工具早已取代了这一古代文房的实用价值。砚文化的社会历史空间也已悄然转换，就如许多传统文化一样，已离我们渐行渐远。但砚文化带给人们的雅趣，不仅可以让人“发思古之幽情”，也可以令人心如止水，在墨香四溢中清静人的心境。因此，我们更要珍视古老而极为文雅的砚文化，保护砚文化，推广砚文化。
乘着“大力发展文化产业”的东风和国家“一带一路”战略的实施，沉淀千年的湖湘溪砚又将扬帆起航，传统的中国砚文化艺术瑰宝又将在新的起点上向更高层次出发。
■记者 黄海文 通讯员 董晓雅
