美国俄克拉何马城穆尔地区20日下午遭遇猛烈的龙卷风袭击，可能造成91人死亡。 

    美国总统奥巴马当天宣布这次龙卷风灾为“大灾”，承诺联邦政府援助。救援人员当晚与时间赛跑，在夜色中搜寻龙卷风灾幸存者。只是，发现生还者的希望越来越渺茫。

    整条整条的街区沦为废墟

    龙卷风当天下午3时左右袭击俄克拉何马城穆尔地区，很多建筑物被“连根摧毁”，整条整条的街区沦为废墟。 

    航拍画面显示，整个遇袭社区被夷为平地，房屋屋顶消失不见，汽车相互重叠，基本没有建筑能够逃脱完全破坏的命运。

    据报道，当地超过3.8万户家庭断电；由于燃气管道外露，一些区域起火。穆尔市当地的两所小学位于龙卷风经过的地带，其中一所小学建筑的墙体被狂怒的龙卷风整面推倒，现场一片狼藉。

    俄克拉何马州法医办公室说，龙卷风可能导致91人死亡，包括多名小学学生。

    法医办公室说，40具遇难者遗体尚未收到。不过，应急救援人员已经就这一死亡数字通知法医办公室。

    一些目击者告诉法新社记者，他们估计，龙卷风宽3.2公里。袭击穆尔后，龙卷风力量减弱，向东部行进，对米克镇构成威胁。

    美国国家气象局将这次龙卷风强度暂定为FE-4级，这是所有6个龙卷风强度级别中第二高的级别。这一级别意味着龙卷风风速大约为每小时267公里至322公里，强于5级飓风。

    不少民众在第一时间自救

    俄克拉何马城应急救援人员已经前往现场展开搜救。同时，当地政府已经呼叫国民警卫队协助。

    灾难发生后，不少民众在第一时间自救或者互救。一名男子从房屋废墟中救出邻居。他告诉媒体记者：“一切都消失了，当你看到这一切，第一反应就是看看能不能做点什么。”

    夜幕中，救援人员借着探照灯，头戴安全帽，在废墟中挖掘，找寻可能困在废墟中的幸存者。

    救援人员发现，不少人在龙卷风来袭时躲到了冰箱里。人们在一个大冰箱中发现一名7岁孩子和他的母亲，但两人已经丧生。而一家医院的一些医生跳进一个冷柜，幸免于难。

    一名救援人员告诉当地的KFOR电视台，在遭受龙卷风袭击的穆尔市广场小学，搜救活动结束，人们致力于恢复。救援人员在这处学校找到至少7具小学生的尸体，预计可能有20到30名学生埋在废墟里，但幸存可能已经不大。

    奥巴马当天宣布这次龙卷风灾为“大灾”，承诺联邦政府援助。俄克拉何马州州长马里·法林说，已经部署国民警卫队协助救援工作。

    释疑

    美国为何频遭龙卷风袭击

    美国被称为“龙卷风之乡”，每年都会形成上千个龙卷风，而且强度大，这主要与美国的地理位置、气候条件以及大气环流特征有关。

    美国亚利桑那州立大学地理学教授兰迪·切尔韦尼表示，全球有80%至90%的龙卷风发生在美国。

    美国天气历史学家肖恩·波特说，美国地理位置比较独特，位于两大洋之间的中纬度地区，南北距离约占赤道和北极间的一半。来自加拿大的北极干冷空气与来自墨西哥湾、太平洋和大西洋的暖湿热带空气交锋，导致美国全年出现大量雨雪天气，引发不同时期的暴风雪、暴雨、雷暴等天气。

    此次伤亡为何如此严重

    据俄克拉何马州法医办公室称，龙卷风可能导致91人死亡。一些分析师说，俄克拉何马城地区地面坚硬，极少房屋配备地下室，龙卷风来袭时，居民无法找到合适的避险地点，因此造成严重伤亡。

    美国国家气象局确认，俄克拉何马城附近新龙卷风形成的可能性相当大。

    俄克拉何马州位于宽阔平原之上，容易在冷热空气交汇时遭遇龙卷风。俄克拉何马城附近地区更是位于“龙卷风谷”中，时常遭受风暴袭击。■综合新华社

    档案

    美国史上较为惨重的龙卷风灾害

    1902年5月18日，得克萨斯州戈利亚德遭遇龙卷风，114人丧生；

    1908年4月24日，龙卷风袭击路易斯安那州阿米特和密西西比州珀维斯，致死143人；

    1913年3月23日，布拉斯加州奥马哈103人因龙卷风丧生；

    1925年3月18日，龙卷风肆虐密苏里、伊利诺伊和印第安纳三州，致死695人；

    1936年4月5日，密西西比州图珀洛216人死于龙卷风袭击；

    1936年4月6日，佐治亚州盖恩斯维尔203人因龙卷风丧生；

    1947年4月9日，龙卷风侵袭俄克拉何马州伍德沃德，致死181人；

    1953年5月11日，得克萨斯州韦科114人因龙卷风丧生；

    1953年6月8日，密歇根州弗林特116人因龙卷风丧生；

    2011年4月，一场超级龙卷风肆虐美国十几个州，24小时内，共致死340人；

    2011年5月22日，龙卷风致密苏里州乔普林158人死亡。