口感好坏的关键：一分果子、九分做功中八分靠卤料……

    套着卫生手套的拇指与食指配合，一枚槟榔被固定在铡刀上。小龙王槟榔厂房的师傅顺着槟榔的天然纹路，手起刀落间，瓤肉分离。两瓣切口如同大理石纹路细密的槟榔瓣呈现在我们面前。

    但眼前的槟榔，离我们日常食用的槟榔还缺一道最要紧的工序，点卤。槟榔口感好坏“一分在果子，九分靠做功”。而这九分做功里，就有八分靠卤料。

    “槟榔口感好坏，调制卤料是重点。”小龙王厂房里制作槟榔的老师傅向我们演示。他先将食用氢氧化钙称重，并加水熬制。直至块状物被熬制成白色豆浆样的液体，他又加入饴糖。两者反应，液体开始变红。直到桶内的液体都变成红褐色的黏稠物，老师傅又另加入了经过称重的香料、白砂糖以及薄荷油均匀搅拌，槟榔卤料初步配好。

    每一味香料添加剂量的微小变化，会让槟榔口味天差地别

    而卤水中添加的香料，则更为神秘。

    目前湘潭所有槟榔生产厂家所使用的香料，都是国家允许添加的食用香料，有数十种之多。这些香料与我们日常使用的油盐酱醋一样，均能方便地在市面上买到。小龙王调香室内的原料，与其他槟榔厂家别无二致。

    神秘之处不在于原料，而在搭配与用量。运用之妙，存乎一心。每一味香料添加剂量的微小差别，都可能导致槟榔口感的巨大差异，从而决定一款槟榔的市场成败。

    调香的奥秘，是一个槟榔企业的核心机密。张定强作为小龙王食品有限公司的董事长，同时又担任小龙王食品有限公司的总调香师，其每日的工作之一仍是对槟榔的口感进行调味、试味。 

    “调香的奥秘是别人学不来的，即便是当前小龙王推出的20元一包的福和祥槟榔，香料的成分也是完全透明的，普通的实验室能将最微量的成分分析出来。但香料怎么搭配、调制时先后顺序只要略有差别，槟榔的口味就会完全不同。”就拿小龙王近期推出的“刚刚好”、“寻开心”两款槟榔来说，就是通过不同方式的调香，给消费者口感上不同的惊喜。