2009年12月28日深夜，原本安卧在湘潭铁牛埠湘江河中的5块“铁牛石”不翼而飞，事件引发各种猜测。甚至有传言说，是湘潭某涉黑团伙联手行家偷走了“铁牛”，被卖到了美国。也有专家称“铁牛石”是陨石，价值连城。一时间舆论汹涌，事件也变得扑朔迷离。

    8月5日上午，湘潭警方自追回“铁牛石”后再次召开了新闻发布会，警方通报：经两方权威检验机构鉴定，“铁牛石”属近代铸铁，并非陨石。而8名参与偷“牛”的犯罪嫌疑人也已被提请批捕。

     ■记者 刘晓波

    两方鉴定“铁牛”属近代铸铁

    湘潭市公安局警令部主任、局新闻发言人宋文旭介绍，今年6月17日晚，失踪的“铁牛石”被追回后，该局进行切片取样，于6月24日送往国内有色金属权威检验机构——中南大学中国有色金属工业粉末冶金产品质量监督检验中心，进行检验。该中心检验后出具了检验报告，“铁牛石”主要成分为铁元素，含量为96.53%。

    7月1日，湘潭市公安局又将切片标本送往湖南省地质调查院。经该院鉴定，“铁牛石”标本表面风化后为褐红色的褐铁矿，比重大，具磁性，未发现金属矿物颗粒和矿物的结晶体，未见氧化熔壳及熔融凹坑。同时，经鉴定，“铁牛石”标本在透射偏光显微镜下不透光，未发现锥纹石、镍纹石、铁纹石、陨硫铁、铬铁矿等原生矿物及次生矿物。鉴定结论为，湘潭“铁牛石”属近代铸铁。

    盗贼两次准备出手均未成交

    经湘潭市公安局调查，这次偷走“铁牛石”的主要犯罪嫌疑人名叫唐金伟，男，现年56岁，家住湘潭县易俗河镇百花社区，原系易俗河镇粮站职工，现无业。

    唐金伟曾在电视上看过关于广西南丹陨石的报道，便猜想湘潭铁牛埠的“铁牛石”也可能是陨石，并萌生了盗窃“铁牛”变卖获利的念头。2009年12月28日晚11时许，唐金伟租用一台挖机和2台货车，开到易俗河镇城塘社区湘江大堤处，唐金伟先让挖机司机把河中的5块“铁牛石”挖到河堤边，再装上货车，连夜运到湘潭县中路铺镇贺塘村唐金伟亲家刘某的家里藏匿。

    在随后的1年多时间里，唐金伟带着从“铁牛石”上切割下来的切片样本，先后到北京天文馆、中科院地质化验研究所、南京紫金山天文馆等科研单位进行检验，结论均不是陨石。今年，唐又两次参加山东一私人举办的陨石交易会，准备将“铁牛”拍卖，但均未成交。

    偷“牛”的8人被提请批捕

    “铁牛”失踪前后，不少人都猜测，它可能是“价值连城”的陨石。如今，它的身份已经验明，其经济价值到底几何？7月15日，经湘潭县物价局鉴定，被盗“铁牛石”重达11.03吨，价值24266元。这是如何计算的呢？据这次参加新闻发布会的一负责人介绍，“铁牛石”不具备陨石的成分，铁元素高达96%以上，其价值是按当前废铁的市场价来算的。

    依据相关法律规定，湘潭县公安局已呈请湘潭县人民检察院对唐金伟等8名犯罪嫌疑人批准逮捕。湘潭市政法委一负责人介绍，唐金伟等8人涉嫌的罪名是盗窃罪。

    回应

    追回的“铁牛”没被偷梁换柱

    湘潭失踪“铁牛”被公安机关追回后，有网友怀疑，此“铁牛”可能非彼“铁牛”，不是湘江中的原物，而是后期“人工制作”用来偷梁换柱的。

    湘潭市文物管理处副处长盛兆华介绍，“铁牛”被追回后，省内多名顶级的文物考古专家组成专家组，来湘潭考察了“铁牛”实物。

    省专家组在对“铁牛”实物现场考察后认为，“铁牛”外表覆盖有颜色深浅不一的水锈、铁锈及其它随着物，没有明显的人工加工痕迹。因长期的水流冲刷，外形棱角变得圆润。这些现象是因为长期处于河流中冲刷与侵蚀而成的，人工是做不到的。由此，可排除“铁牛”为近期人工加工制作成的嫌疑。

    去向

    可能重回铁牛埠建成景观

    这几块“铁牛石”到底算不算文物？省专家组的意见是“暂不确定”。湘潭市文物管理处副处长盛兆华说，“也许，它作为文物的依据已永远消失了，也许我们今后还可能找得到”，但鉴于湘潭人民对“铁牛”的深厚情结，湘潭文物部门将妥善保管追回的 “铁牛”，将来还可以与有关部门商榷，结合沿江风光带建设，将它们安放在湘江风光带铁牛埠处，建成一道景观，并发掘出其文化旅游价值。

    悬疑

    何人何时铸造仍是个谜

    王徐球系湘潭市档案局编研室主任、副研究馆员。他说，据考证，关于湘潭“铁牛”的记载，最早见于明英宗《明一统志》。此书编于1461年，编纂者是当时的翰林学院学士李贤。

    如记载属实，湘潭“铁牛”的年岁距今至少已有550年。而据此次权威机构的鉴定结论，“铁牛”属近代铸铁，迄今不到200年。“铁牛”的年岁为何不吻合？

    “《明一统志》这本著述里肯定是有的。但其中关于湘潭‘铁牛’的记载是否真实？是原版中就有，还是后人在修编时加上去的？书中的湘潭‘铁牛’，是否就是现在追回的‘铁牛’？谁铸了这么大的东西，从哪里来的，什么时候铸的？这些都没详细记载，有待考证。”王徐球说。

    记者手记

    如果没有汹涌民意

    “铁牛”还能回家吗

    2009年10月，湘江水枯，湘潭5块“铁牛石”出水，两个月后不翼而飞。“铁牛”失踪后，文物部门称“铁牛”不算文物，不好追查。警方称，“铁牛”应视为无主财物，丢失了可不予立案。

    “铁牛”失踪后，在网上和湘潭坊间引发各种猜测，甚至有传闻指名道姓，直指是湘潭某黑恶团伙头目勾结陨石行家、腐败官员，经天津海关将“铁牛”运出了国门，卖出了天价。

    社会各界要求追查“铁牛”的呼声越来越高，引起了湘潭市委、市政府的高度重视。湘潭市委常委会专题听取情况汇报，并成立由市领导牵头的“铁牛”失踪事件联合调查组，多部门同时展开工作。

    6月17日晚，湘潭警方追回了失踪1年7个月的“铁牛”，查清了其失踪的真相，并控制了制造这一事件的嫌疑人。原来，“铁牛”并没去美国，就藏在湘潭县中路铺镇。至此，各种传言才渐趋平息。

    有网友指出，综观“铁牛”失踪风波，媒体报道、网络传播不无偏差，以致“铁牛”失踪事件被传得神乎其神，演变成了一场“公共事件”。

    但是如果没有这汹涌的民意，“铁牛”还能回家吗？