7月9日上午11点，记者从长沙驱车赶赴慈利，在蜿蜒崎岖的山间小路绕行两百多公里后，来到事发地附近的沙刀湾村。由于道路不通，记者步行12公里，摸黑穿越近3公里的山体隧道，于下午5点时分来到盐市三号隧道往张家界方向的出口。

在漆黑的盐市三号隧道里，隔着500多米，记者的耳朵内就充满了机器的轰鸣声和火车汽笛声。沿途不断有搭载着抢险人员及挖掘机、泵机等施工工具的抢险车赶来。

据记者现场目击，盐市三号隧道隧道口靠近澧水一侧的通风口完全被雨水冲垮，隧道内的铁轨满是泥沙和雨水。据现场施工人员介绍，他们9日凌晨1点就赶到了事发地。当时山体滑坡带来的泥沙经通风口涌向隧道口，汇成了一条高2米、宽4米、长100多米的泥沙堆，堵死了整个隧道出口。

“9日凌晨，（盐市）三号隧道里的积水达2米多深，现在已经抽干了。”一位卓姓抢险施工负责人表示，目前现场抢险遇到的最大难题在于，由于事发时列车采取急刹车，铁轨卡住了车轮，现场抢险人员正用切割机将其分离。

上午11点时分，慈利县火车站候车室，近百名从北京南下至张家界的K267次列车乘客被迫在此下车，因为隧道被堵，他们一时无法回家。截止记者离开时，站方正在组织乘客排队退票或换乘。另据吉首、张家界、益阳等地火车站提供的消息，预计有数万名旅客出行受到影响。

■记者 龚化 王立三