因锡矿山坐落在市境内，被誉为“世界锑都”的冷水江，从上世纪初就开始锑的开采和冶炼。极盛时，锡矿山地区矿工人数达10多万人，我省第一个企业党支部就于80年前诞生于此。然而，在过去漫长的岁月中，冷水江并没因红火的锑矿开采而繁荣富裕起来，到新中国成立前夕，除了千疮百孔的矿区、面黄肌瘦的矿工外，锑矿开采了50年的冷水江尚没有一条像样的街道，只有江边的一片木板房，旧称“老鼠巷”。

新中国的诞生，给冷水江带来了翻天覆地的变化。国家在锡矿山建立了冷水江第一个大型企业。随后，冷水江钢铁总厂又布点于此，1969年，国务院批准设立县级冷水江市，过去被称为“老鼠巷”的冷水江，迈入了飞速发展时期。

金秋九月，走进冷水江，一座充满生机和活力的小城映入眼帘。在冷水江430多平方公里的范围内，密布着近20家国家大、中型企业和数以百计的中小企业，大中型企业的集中度，居全省县级城市前列。过去单一锑矿开采的冷水江，现在已成为湖南重要的有色基地、钢铁基地、化工基地、煤炭基地和电力基地，弹丸小城冷水江，经济总量进入全省十强，人均生产总值名列前茅。

■通讯员 周俊 记者 段云行 贺佳