北京时间6月23日，英超联盟官方宣布2009/2010赛季46场英超赛事的本土转播权出售给ESPN。海外转播权的谈判将在今年秋天开启。不过2009/2010赛季英超在中国大陆地区的独家转播权还掌握在天盛的手里，按照目前的情况，大陆地区的观众想要看到免费的英超，至少还得等一年。

ESPN夺回英超转播权

由于爱尔兰收费电视网络Setanta在6月19日前无法支付3000万英镑的转播费，6月20日凌晨英超联盟宣布提前终止与Setanta的电视转播合同，并立即着手出售该转播公司所拥有的转播权。很快，与英超有过成功合作的美国体育电视业的转播巨人ESPN拿下了下赛季英超本土转播权。

据英超官网介绍，ESPN购买的转播权包括两大部分，一部分是英超下赛季46场比赛，另一部分是接下来三个赛季中一共23场的季前热身赛。在独享了14年欧冠联赛的转播权之后，首度失手给Fox Soccer频道的ESPN，试图通过英超独家转播权弥补欧洲足球市场上的损失。

大陆观众想免费还得等一年

那么，中国大陆的观众能否在下赛季免费看英超。根据目前的形势，这个愿望在下个赛季很难实现。天盛买了3年的大陆地区英超独家直播权，要到2010年夏天才到期。在这期间，其他大陆电视台无法涉足英超的电视直播。

过去两个赛季，广东体育台一直在进行英超的延播。23日，广东体育内部人士告诉记者，尽管ESPN买下了英超下个赛季的本土直播权，并将就海外转播权进行谈判，但至少下个赛季大陆地区的转播状况不会改观。“跟往常一样，广东体育还将对英超进行延播。”该人士称。而在湖南本地能看到的CSPN还处于观望状态，“具体情况现在还不是很清楚。”一位内部人士说，“到7月中旬才会有具体的消息。”

自2007年天盛垄断英超转播后，英超在国内的观众数量缩水近1000倍。如今ESPN的进驻对于天盛无疑是一个考验。据透露，英超肯定不会和天盛续签，而天盛英超直播目前在大陆的市场也是举步维艰。如果英超放弃天盛，或者天盛后继乏力，不能继续接盘，英超或许为了找回中国市场，让我们重回免费时代。 ■记者 刘涛 陈普庄