□ 纪连海

　　李时珍不仅医术高超，而且不畏权贵，所以在民间有很好的口碑。但真正使他名垂青史的，还是他所修订的《本草纲目》。那么，是什么样的机缘，使李时珍萌生了重修“本草”的伟大理想呢？

　　李时珍发现，古代的“本草”著作里有大量错误，有的是将几种药物混为一种，不予区分；有的是将一种误分为几种；有的是对药物的疗效描述不准确；有的是图文背离。

　　于是，李时珍在35岁那年毅然决定，不再以开业行医为主，而是集中精力服务于重修“本草”这个伟大的理想。

　　为了编纂《本草纲目》，李时珍用了18年的时间进行野外考察，又用了10年的时间三易其稿，终于完成了自己重修“本草”的心愿。《本草纲目》汇集1800多种药物，1.1万多个方子，但这么庞杂的内容，如何分类才能便于查找呢？

　　李时珍发明了“15部60类分类法”。他把药物分为“水”部2类、“火”部1类、“土”部1类、“金石”部4类、“草”部10类、“谷”部4类，诸如此类，把这1800多种药物分门别类排进去，还附加了1.1万多个方子。

　　李时珍从年轻时发愿重修“本草”，到年过花甲终于编纂完成《本草纲目》，那时已经耗尽家中所有财力。而他的最大心愿，就是让这部《本草纲目》早日出版。然而令李时珍没有想到的是，出版这部书，比编纂这部书更难。

　　就在《本草纲目》定稿的第二年，万历皇帝不希望儒生议政，下令关闭全国的书院。出版界受到波及。

　　1579年，李时珍不顾年事已高，毅然到明朝的政治、文化中心南京，寻找出版的机会。这一趟，他还去了江苏泰昌，拜见了曾经担任过湖广按察使、当时正罢官在家的王世贞，想请王世贞以文坛盟主的崇高声望为《本草纲目》写一篇序。王世贞答应写序，但这个序写出来是10年以后的事情了。

　　1590年，李时珍终于盼来了好消息，南京的藏书家、刻书家胡承龙答应将《本草纲目》刻版付印。南京之行的善果在好几年以后才显现出来。然而，就在书可以开始刻版付印之时，李时珍再也支撑不住，病倒了。

　　1593年，李时珍去世，享年76岁。而《本草纲目》刻成是在1596年。