□ 汪志

　　我们通常将购物说成是买东西。关于“买东西”称谓的由来，有一个流传很久的故事，跟明代大儒朱熹有关。

　　一次，朱熹在授课时问诸生：“既然去市井采买，为何唤作‘买东西’，而不叫‘买南北’？”就在大家一筹莫展之际，一个年仅十岁的小童子站了起来说：“我认为所谓买‘东西’，乃是古人认为东、西二方蕴含木金之物，性属刚强，可置于竹篮之内。而南北二方，一为水，一为火，水不可盛，火不可近，故而人们不说‘买南北’。”此言一出，满堂皆惊，纷纷竖起大拇指。这便是古代对于“买东西”由来的一种解释。

　　流传最广的说法还是唐朝时期古长安的东市与西市。长安城的前身是隋朝大兴城，皇城东侧设有两个市场，分别在朱雀大街两侧相同的位置，东侧叫都会市，西侧叫利人市，唐代改名东市、西市。东市周围多皇室贵族和达官显贵宅第，所以市中“四方珍奇，皆所积集”，以汉人经营为主。而西市则距三内较远，周围多平民百姓住宅，以胡人经营为主，市场经营的商品多是衣、烛、饼、药，以及从西域带来的香料、金银饰器等日常生活品。

　　当时在唐朝长安城里，一般普通汉人的社会地位要高于胡人，因此，胡人是不能够进入东市进行买卖的。这样到东市称买东，去西市称买西，统称为“买东西”。