这是第一本关于中国东北的历史人文读本，收录了100多位作家的120余篇作品，从曹操到鲁迅，从萧红到迟子建，从契诃夫到夏目漱石，从“东北作家群”到“东北文艺复兴”，横跨近2000年。作为现代中国最复杂、最具爆炸性的区域，东北也是东亚进入世界的“核心现场”之一，如编者所说：“读本、选文所讲述、投射、召唤的东北全息图景，昭示我们：关外、边地并非历史地理的边缘，而是知识考古、思想纠缠、文学实验、想象未来的前沿。”