□ 马晓炜

　　在我国种类繁多的蔬菜里，白菜以其味道鲜美、营养丰富和耐储存等特点，成为百姓餐桌上的常客，有着“菜中之王”的美誉。同时它又因在漫长岁月的生长中，积淀的深厚意蕴，使之浑身散发着浓郁的文化气息。

　　白菜作为我国原产蔬菜，其栽培历史源远流长。现存关于白菜的最早文字记载，见于 《诗经·邶风·谷风》：“采葑采菲，无以下体？”诗中的 “葑”即葑菜，堪称白菜的始祖。到了汉代，白菜因其 “凌冬晚凋，四时常见”的特性，有了 “菘”之名，当时主要在南方种植。直到北魏孝文帝迁都洛阳后，“菘”逐步在北方大面积栽种。唐代之前，“菘”多为青色，至唐代末年，白色品种才培育成功。到了宋代，“菘”正式有了“白菜”之名。

　　古人对白菜的偏爱也体现在文人墨客的诗篇里。唐代韩愈曾写诗盛赞：“晚菘细切肥牛肚，新笋初尝嫩马蹄。”说白菜丝炖后如牛的肥肚丝，冬笋就像滑嫩的荸荠。唐代刘禹锡则说：“只恐鸣驺催上道，不容待得晚菘尝。”诗人把未能吃到晚秋的菘菜当作一种遗憾，可想而知，白菜是一道多么诱人的美味。难怪宋代的“美食家”苏轼亦把白菜与羊羔、熊掌相媲美，他感慨道：“白菘类羔豚，冒土出熊蹯。”

　　古代对联里的白菜也是妙趣横生。“白菜青盐糙米饭，瓦壶天水菊花茶。”这是出自清代郑板桥的《书四十六自寿联》，虽未直接写白菜之味，却通过描绘与白菜相伴的粗茶淡饭，传递出一种简单质朴的生活态度。同时白菜因叶绿梗白，品性清白，人们常借它明志。像明嘉靖四年江苏省句容知县徐九思题 “白菜碑”，碑上刻一棵大白菜，两侧题写了一副楹联：“为民父母，不可不知此味；为吾赤子，不可令有此色。”用以表明他清廉为官、公正为民的胸怀。

　　谚语中更不乏白菜的身影，读来饶有韵味。“头伏萝卜二伏菜，立秋前后种白菜”“淹不死的白菜，旱不死的葱”“萝卜要薅，白菜要浇”等，这些谚语既表明了白菜的种植与生长周期，又将其生长习性与管理经验进行了科学总结。“百菜唯有白菜好，诸肉唯有猪肉香”“白菜是个宝，赛过灵芝草”“立冬白菜赛羊肉”等，从营养与食用价值道出了白菜的“金贵”。这些谚语不仅读着朗朗上口，还反映了白菜在饮食中的重要地位。