汉字“赝”由“雁”和“贝”组成。“贝”通常与钱财、贵重物品有关。而“雁”的来历则更为深远。从周代至清末，在按六礼而行的婚姻中，除了纳征（下聘）礼以外，其余五礼均需男方使者执雁为礼送与女家。

　　古人选择大雁作为聘礼，因其是候鸟，随气候变化南北迁徙并有定时，且配偶固定，一只亡，另一只不再择偶。《白虎通·嫁娶篇》：“用雁者，取其随时南北，不失其节……又取飞成行止成列，明嫁娶之礼长幼有序。”汉代《艺文类聚》补充道，雁“候阴阳，待时乃举”，契合婚姻需合天时、地利、人和的观念。古人认为，雁南往北来顺乎阴阳，配偶固定合乎义礼，婚姻以雁为礼，象征一对男女的阴阳和顺，也象征婚姻的忠贞专一，婚姻生活幸福美满。

　　古人在订聘的聘礼中反复强调要送秋天的大雁，这又是为何？原来雁是一种在高空中飞行的动物，想射下来作聘礼，可不是件简单的事情，需要一定的体能和智慧。可见，古人选择大雁作聘礼对男人来讲，也是一种考验。

　　大雁并不是很容易得到的动物，所以人们选择用鹅来进行替代，这就是“家雁”。但毕竟不是真的雁，所以男方一般会增加彩礼的数量，所以“雁”加“贝”就组成了“赝”，成为大家共同认可的一种替换方式。

　　渐渐地，大家就将其含义不断引申，成了今天我们专门用来称呼冒充真东西的物品，即“赝品”。

　　来源：《北京青年报》