关于“碰钉子”一词的来历，有人认为是出自江湖青洪帮切口“碰到钉字”，意思是遇见了对头。“钉子”与“钉字”为谐音，意义又相近。所以就传讹成了易于理解的“碰钉子”。

　　另有一说，认为与官府衙门有关。封建时代官府衙门或有钱有势人家府邸的大门上都有门钉，门钉一般为铜制，主要起装饰、加固或显示等级的作用。清朝时按等级对门钉的数量和排列进行了规定，皇家建筑每扇门的门钉是横九路、竖九路，一共是九九八十一个门钉。九是阳数里最大的，象征帝王的最高地位。亲王、郡王、公侯等府第使用门钉数量规定为：“亲王府制，正门五间，门钉纵九横七”“世子府制，正门五间，门钉减亲王七之二”“郡王、贝勒、贝子、镇国公、辅国公与世子府同”“公门钉纵横皆七，侯以下至男递减至五五，均以铁”。可见门钉制度是封建等级制度的象征。古时，人们找朝廷或衙门办事很不容易，到这些官员府上拜访，很可能会吃闭门羹，被阻于“门钉”之外，故有“碰钉子”的说法。 

　　摘自《西安晚报》