“梨园弟子”最早不是指戏曲演员，而是指乐器演员。《旧唐书·礼乐志》上有这样一段记载：唐玄宗李隆基喜欢音乐，精通音律，尤其欣赏清雅的“法典”。他挑选了300名乐工，在皇宫的梨园中专门教他们演奏“法典”。李隆基亲临指导，称这些乐工为“皇帝梨园弟子”。这就是“梨园弟子”一词的由来。

　　后来，人们就把乐工通称为“梨园弟子”，如刘禹锡的诗句“梨园弟子请词来”中的“梨园弟子”就指的是一般的乐工。随着时代的发展，“梨园弟子”的词义也逐渐发生变化，元末明初著名戏曲家高则诚在他的《琵琶记》中有一段开场白：“今日梨园弟子，唱演琵琶记。”可知当时“梨园弟子”已经不是指演奏乐器的乐工，而是指戏曲演员了。

　　摘自《百科知识》