在炎热的夏季，一碗酸梅汤是最解渴的。它能有这种作用，要归功于汤里几种酸味的药材，尤其是乌梅。

　　酸梅汤中的乌梅可不是平时所吃的“梅干”，而是要到药铺里才能买到的药材。乌梅治疗口渴的作用原理很特别。生津解渴的药材中，多数是滋阴类的，例如麦冬、玉竹、熟地等，干瘪的乌梅既没有这些药材的甜味，吃起来也不像它们那么水润，却能让口舌里涌出津液来，这就是“酸敛”的作用。尤其是夏季，人们口渴是因为汗多，津气消耗所致，乌梅能够快速地收敛散在外头的气血，使津液“重回”体内，止渴效果与众不同。

　　而且这种酸敛法和冰镇饮料的“寒降”还不一样，既避免了寒凉伤及脾胃，又能减少夏季元气的消耗，是充满中医智慧的“消暑法”。                          

　　刘建宏