在上古，斤是兵器，也是伐木砍柴的工具。汉代《说文解字》释“斤”为砍木的斧头。那么，为什么又用作质量单位呢？

　　有学者认为，商代口语中已有了当质量讲的字，与“斤”同音，但尚未形成能书写的字，于是借“斤”表质量，并且永借不还了。之后，人们在“斤”字上加“父”。“父”是男子，石器时代，手持石斧劳动或战斗的都是成年男子，于是产生了“斧”。这样，“斤”“斧”二字就各司其职了。

　　值得一提的是，兵字，粗看是上“丘”下“八”，实则是上“斤”下“廾”(gǒng)，即双手举斤的样子。可见，双手举斤，冲锋陷阵，才是真正的兵。

　　摘自《中华遗产》