“器重”是重视的意思，专用于上级对下级重视。这个词反映了中国传统文化中根深蒂固的等级关系。

　　“器”是一个会意字，从犬。《说文解字》：“象器之口，犬所以守之。”因为器物很多，所以要派狗来守卫。“器”的本义是器具，是各种各样器具的统称。“器”在人们的日常生活中非常重要，因此衍生出“神器”“宝器”“大器”等各种最贵重的器物。

　　神器和宝器是象征国家政权的实物，通常指玉玺、宝鼎之类；大器是圭璋之类的玉器或者钟鼎之类的青铜器。因为贵重，所以“器”常用来比喻难得的人才，比如《管子·小匡》：“管仲者，天下之贤人也，大器也。”还有“大器晚成”这样的成语。

　　皇帝是天之子，皇权具有至高无上的权威，这是等级制的最高一级。皇权之下的等级就是官僚阶层，官僚阶层是由一个个具体的个人组成的。这些人在皇权看来，无非是一个个的“器”，为皇权所用，目的在于巩固皇权。皇权“器重”某一个人，是把他看成了“重器”，当做器物来使用。

　　《汉书》中的这一段话是对“重器”最好的注解：“士者，国之重器，得士则重，失士则轻。”可见，皇权对“重器”的“器重”是因为他对国家有用，把他当工具看待，而不是因为他是一个活泼的生命体。有用才会“器重”，无用当然就任其自生自灭或者干脆抛弃了事。

　　徐晖