王宝琪

　　大家对楼兰一定不陌生，无论是李白的“愿将腰下剑，直为斩楼兰”，还是王昌龄的“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”，都将这个地区作为西域的代名词。

　　楼兰就是后来的鄯（shan）善，位置在现在新疆巴音郭楞蒙古自治州罗布泊西部的沙漠中，东起古阳关附近，西至尼雅古城，南至阿尔金山，北至哈密。楼兰虽然只是丝绸之路上的一个小国，但地理位置十分重要。它处于西域交通的枢纽，沟通了中原与西域，丝绸之路也在这里分成南、北两条道路。

　　那么，为什么说楼兰是“沙漠里的庞贝”呢？有人可能知道，意大利的庞贝古城因为维苏威火山爆发，被掩埋在火山灰下。而楼兰也因为一些原因，被埋在了沙漠深处——公元4世纪左右，楼兰神秘消失。唐代玄奘法师经过此地时，写道：“城廓（郭）岿然，人烟断绝。”此后，楼兰更是被掩埋在黄沙中。直到1900年，楼兰才被瑞典探险家无意中发现。有人认为楼兰毁于战火或瘟疫，但多数专家认为水源断绝是楼兰消失的真正原因——人类的滥砍滥伐致使水土流失、风沙侵袭、河流改道、气候反常、瘟疫流行……如今，这里只留下了一片废墟，诉说着曾经的繁荣。