□ 董寅生

    古人之文，直行竖写，确有可能导致某些粗心的人把上下结构的字错看成两字，或将紧挨着的两个独体字瞧成一字，由此而生的误会不一而足。

    《论语·述而》中“子在齐闻韶，三月不知肉味”，就有人认为原本应为“子在齐闻韶音，不知肉味”。后人传抄时，偶将韶音的“音”，（上下两部间隔稍大），渐渐误会成了“三月”。

    明永乐皇帝朱棣，以藩王起兵，成功之后，对效忠建文帝朱允炆的官员深恶痛绝，尤其是对大儒方孝孺，尽管谋臣姚广孝事先一再恳求他高抬贵手，“杀孝孺，天下读书种子绝矣”，但终究也被灭了十族。

    朱棣怕别人说他滥施暴政，所以连带相关字眼也避之唯恐不及。永乐二十二年殿试，当主考将拟议中的前几名试卷呈其裁决时，朱棣打开第一名的试卷，见其名字是江西丰城人孙曰恭，立即冲天大怒：这人的名字好生可恨，竟叫孙暴。打开第二张，此人姓邢名宽，立即又转怒为喜，对大臣讲：本朝只许邢宽（邢、刑同音），岂宜孙暴！即传旨以邢宽为本科头名，将孙某降为第三。

    直行竖写，有时也可以用来惩恶扬善。元杂剧里有出《包待制智斩鲁斋郎》，包公要杀为非作歹的鲁斋郎，可是担心其后台从中作梗，于是在上奏其不法行为时，并没用其真名，而是将这个罪犯的名字写作“鱼齐即”。

    等圣旨下发，批准将罪大恶极的鱼齐即正法后，包公迅速在文书上添了几笔，“鱼”下加“日”，变成了“鲁”；“齐”下加几笔，便成了“斋”；“即”上加点，变成了“郎”。圣旨下，处斩鲁斋郎。于是这个自恃有保护伞护体的家伙就因这几笔的添加一命呜呼了。