祁剧是衡阳的地方大戏，它曾活跃在湖南南部的24个县，向外遍及广西、广东、江西、福建等省，风云流转几百年，祁剧传遍了半个中国，被喻为中国戏曲艺术的“活化石”。

    作为一个古老的剧种，祁剧之服饰考究，脸谱京韵，唱腔高亢，做功扎实，在地方戏里独树一帜。祁剧有曲牌达千支以上，实有剧目941部。经过历代艺人在实践中不断丰富发展，祁剧逐渐形成本剧种别具风格的传统表演程式。祁剧眼功尤为考验技艺，吃惊或焦急用“斗眼”；发怒或威胁用“瞪眼”；气愤用“睁眼”；动脑用“滚眼”；威武用“颤眼”；左右环顾用“分眼”等，数十种眼功令观众叹服。

    回忆过往，祁剧老艺人雷胜艳仍然激动不已。曾经，为了看戏，有些观众省下饭钱买票。舞台上艺人们情到浓时，舞台下观众掌声不断，于雷胜艳而言，那是最叩击心弦的声音。

    一个非物质文化遗产项目，就像一个家族里的老人，散尽了光和热，滋养着需要它的人们。时至21世纪，火遍大半个中国的祁剧艺术渐失往日荣光，以凤毛麟角般的存在立于历史长河中。

    作为一种文化，一种历史文物，若无观众支撑，艺术再美也不具生命力。于是，传承人走向现代审美，从“观众学”角度出发，融合新元素，对祁剧进行全新演绎，代表作《梦蝶》一经问世，便受青睐，听醉了观众的耳朵。其唱词充满时代气息，洒脱、秀美，音乐层次丰富，旋律大气，让观众在剧场里能尽情享受传统老戏无法带来的听觉震撼。

    《梦蝶》的主创，为祁剧这壶“旧酒”打造了一个“新瓶”，酒的香味还是那么浓郁，“喝”起来却别有一番滋味。（彭 静 ／ 文）

    非遗接力

    为达到“一拓四进”（“一拓”即学生非物质文化素养拓展；“四进”即非物质文化遗产读本进课程、非物质文化遗产知识进课堂、非物质文化遗产资料进学生口袋、非物质文化遗产项目进校园）的工作目标，衡阳市于2016年5月启动“非遗文化进校园”活动。

    2017年6月，衡阳市出台《衡阳市非物质文化遗产管理办法》。2017年9月，“非遗戏曲进校园”活动启动，衡阳戏曲文化推广工作迈上新台阶。