所有的智慧都和苦难有关，这是哲学的结论。所有的财富也和苦难相关，这是荷兰给我的答案。

    欧洲有很多小国，可没有一个小国像荷兰那样悲情。绝大部分国土在海平面以下，每一次海潮的来临都像洪水一样冲击着这片家园。时至今日，水的威胁还让荷兰人战战兢兢，虽然荷兰工商业发达，但政府在水利工程上的投入有增无减，技术水平世界第一。

    荷兰人的祖先为什么来到这里居住？是被人无情驱赶，还是眷恋这里水草丰美？      

    水，是荷兰的灾难，也是荷兰的财富。他们修筑大坝拦截海水的冲击，又利用纵横交叉的河流赚取了巨大的财富。莱茵河在这里流入大海，也带来了巨额的贸易。然而，四百多年前，西班牙凭借强大的武力统治着该地。

    于是，荷兰人前赴后继，和西班牙死命抗争80年；后来，当荷兰独立之后，他们放眼世界。因为他们深知，没有财富的国家是多么不堪一击。

    在极度膨胀的欲望中，荷兰的船只穿行在世界各地。他们做着正当的贸易，更贪婪地抢夺着别人的财产。

    小小的荷兰成为了当时世界的马车夫，东印度公司成为世界头号贸易的霸主，金融和股票都源自这块不大的土地。

    荷兰人把眼光投向了太空，人类第一台望远镜就诞生在这里；荷兰人把关注投向了生命的延续，人类第一台显微镜也诞生在这块土地；一个弹丸之地，产生了壳牌这样的石油霸主；荷兰是飞利浦的故乡，联合利华也从这里走向世界，喜力啤酒更是将荷兰人的精明发挥得淋漓尽致......

    荷兰人当然也有伟大的艺术。代尔夫特理工大学的蓝陶来自中国，可荷兰人不是为了纯艺术的欣赏，一个小小的碗碟竟卖出了一千欧元的价格；梵高的油画也不是为了宫廷贵族的装饰，他的每一幅作品都是对生命的叩问。

    有哪一个国家的民众如此自觉，把自家的花园贡献给能卖钱的郁金香？又有哪一个国家的民众不需要号召，甘愿在瑟瑟寒风中骑着自行车穿行？

    听当地朋友说，沙滩上度假度不出幸福的未来，车间的工作才能带来未来的幸福。原来荷兰人把创造财富当做享受生活。

    也许你会说，荷兰同性可以结婚，妓女满街行走，毒品也是合法的。荷兰，应该是一个堕落的国度。

    是的，你可知背后的原因是什么？荷兰人太悲苦，这个是政府给予民众最温馨的礼物。只是，荷兰人太自觉了，他们不会滥用政府的福利 ，所有这些今天又成了赚取外地人钱财的渠道。

    苦难成就了荷兰，苦难是他们最大的财富。

    在地图上，小小的荷兰几乎可用省略号表示。

    在人类文明史上，却闪耀着荷兰人智慧的光芒。 余年初