在法国东部与瑞士交界处有一个小山村——图尔奈。这里有一座古朴的庄园,庄园里曾住过一个被称为“欧洲的良心”的伟人——伏尔泰。伏尔泰出生于法国的一个贵族之家,31岁时就以文才而名满天下。但一宗发生在法国南部的骇人听闻的大冤案,使伏尔泰从世人眼中的一个“自由骑士”,变成一个风尘仆仆地为法律正义而战的“大律师”。
1761年,法国南部的图鲁兹小城法院作出了一宗残忍的死刑判决,被判决的死囚名叫卡斯拉,是一个有6个儿女的普通商人和新教徒。当时,在法国等天主教国家,新教徒们受尽了压迫和歧视。卡斯拉的儿子安东尼在大学读的是法律,但当他毕业时,有关当局却强迫他改变宗教信仰,否则,一辈子都休想取得成为法官或律师所必需的执照。安东尼一气之下便在家里上吊自杀了。丧子之痛,已令卡斯拉痛不欲生,更糟糕的是,在当时法国的法律中,居然还有一条蔑视自杀者、羞辱自杀者家属、没收其家庭财产的荒唐法律。卡斯拉无奈之下,向警局提供了其子“自然死亡”的虚假证词,想逃过这一劫。
那些猎犬似的警察们自然一眼就看穿了这个可怜的谎言,因为安东尼的脖子上有一条鲜明的勒痕。但“精明”的警察们硬是把“自杀”说成了“谋杀”,而谋杀的动机则是“卡斯拉企图阻止儿子改信天主教”。法庭不问情由便判卡斯拉有罪。卡斯拉竭力为自己辩护,可遭受到的是警察们惨无人道的酷刑逼供。打了几小时后,他被拖到一个广场上,高高吊起,当众烧死。
伏尔泰得知了这宗惨无人道的冤案后拍案而起,四处奔波调查事件,并挥笔写下了一篇长长的司法调查报告——《卡斯拉先生之死的原始文件》。整个欧洲都被这宗冤案震动了,英国、俄国和波兰的国王争相捐献金钱给死难者的家属。最终,3年之后,冤案得以平反,卡斯拉的家属获得国家赔偿,而施行酷刑、制造冤案的警官、法官们也遭到了相应的惩罚。
佚名