梯田，这一世界级的奇观，其实就是智慧的中国古代人民为适应严酷的自然环境而作出的妥协。众所周知，水稻的种植需要大面积的水塘，而中国东南省份却多丘陵而少适于种植水稻的平原地形，为了解决粮食问题，移民至此的农民构筑了梯田，使在丘陵地带大面积种植水稻成为了可能。
紫鹊界位于娄底、邵阳、怀化三地的接界地，其梯田成型已有2000年历史。是我国苗、瑶、侗、汉等多民族历代先民共同的劳动结晶，山地渔猎文化与稻作文化融化揉合的历史遗存，更是古梅山地域突出的标志性文化景观。
紫鹊界位于雪峰山中部的奉家山体系，主峰海拔1236米，以紫鹊界为中心向四周绵延纵横8万余亩，其中紫鹊界一带集中连片2万余亩。
紫鹊界秦人梯田集云南哈尼梯田的大气、广西龙胜梯田的秀美、菲律宾巴纳韦梯田的险峻、越南沙坝梯田的飘逸于一体，被称之为“梯田王国”；她的原生美、形态美、文化美及悠久的历史、独特的品位、天然的自流灌溉系统堪称世界之最。
依山回旋层重叠
据考证，紫鹊界秦人梯田起于秦汉，盛于宋明，保存完好的8万亩梯田分布于紫鹊界的崇山峻岭之中，是当今世界开垦最早的梯田之一。
梯田依山势回旋盘绕，漫山遍梁，层层重叠，每一层都是一道细碎精巧的涟漪，每一叠都是一片清净如鳞的波纹。近看阡陌纵横，仰观梯田整齐如登天云梯，俯视水面闪亮，田梗蜿蜒曲折，如泼墨山水画。顺着山势弯曲或凹或凸、或大或小、或长或短、或明或暗，有的如弯月成叠，直至苍穹；有的如长蛇狂奔，满山遍野，一条条蜿蜒的田埂，曲折有韵，仿佛在神仙的画笔下隐隐而出，绘成变幻的弧线。17公里高山公路如玉带般在梯田中盘旋而上，一幢幢极富苗瑶风格的板屋分布在田园阡陌之间，4条古色古香的石板小路翻过紫鹊界通往至高点。清澈的泉水在田间潺潺流淌，梯田、水系、村寨、道路、森林相互依存，共同构成良性农业生态系统和独特的梯田文化景观。
开田方式堪称奇
民间有“天下大乱，此地无忧，天下大旱，此地有收”之说，形象地概括了这里远离闹市、灌溉神奇的特点。紫鹊界土壤属花岗岩风化形成的沙壤土，有机质含量丰富，渗水性能好，即使遭遇暴雨，田塍也很少垮塌，可以说在紫鹊界旱涝无忧。
紫鹊界梯田利用该地区地形地质土壤特征，因地制宜，镶于山坡，引灌渗泉流水。山坡上众多的渗水为灌溉源头，每处小水源有一个小灌溉系统，这个系统包括土壤孔隙、岩石裂隙、微型水沟和田块组成，输水流畅。漫山遍坡的梯田由无数的灌溉群块组成。每丘梯田的长度和宽度、每梯级的高差都因势而宜，田块宽一般1—3米，高程差一般为1—1.5米，利于稳定和保水。每组灌溉系统的大小以渗泉水量多少和地形坡势而定，使其水源充足，且雨多时又无急流，细做田埂，精心管理，确保梯田水土不流失。而低矮山岗顶上梯田的灌溉，则用竹管或塑管埋于土壤中，从高处引水，形成地下小倒空气管；或利用山涧溪水的高差，在高处将溪水拦入倚山开挖的沟渠，逐级灌溉梯田。
据专家考证，紫鹊界秦人梯田神奇的灌溉系统，归功于植物、土壤、田块综合形成的储水保水系统，也归功于紫鹊界周边的人们科学的开田方式。其梯田设置之科学，灌溉系统之巧妙，堪称世界灌溉工程之奇迹。
资源丰富底蕴深
紫鹊界一带文化底蕴深厚，梅山文化源远流长。山歌、民歌、情歌、梅山武术，广为流传；龙狮舞、草龙舞、娱神舞风格独特。紫鹊界有48座瑶人寨遗址，有多处瑶人居住过的岩屋，具有极大的考古价值。
独特的自然环境为生产风味小吃和土特产品提供了先决条件。这里盛产优质中稻贡米、特色红米、黑米，富含多种营养元素，香气醇正，开胃健脾，所产糯米更是品质优良，水车糍粑久负胜名。高海拔处极宜种植绿茶、中药材，紫鹊银花茶畅销国内外，水车天麻、薏米等远销省内外，还有柴火腊肉、猪血丸子、风干板鸭、鱼冻、甜酒、磨芋、笋干、蕨菜等特色小吃味道鲜美，别具风味。
相关链接
目前，世界上的梯田主要集中分布在中国丘陵山区地带、菲律宾的吕宋岛、日本南部、印度尼西亚的爪哇岛和小巽他群岛等地，而中国地区的梯田主要分布在江南山岭地区，其中广西、云南居多，又以云南哀牢山的哈尼梯田和广西龙胜龙脊梯田最出名。
梯田最早出现在史前时期。起初人们清除森林或小山项，以便种植一些粮食作物，或者作为防御工事。大致在同一时期，这类梯田开始出现在世界各地。
梯田是在坡地上分段沿等高线建造的阶梯式农田。按田面坡度的不同可分为水平梯田、反坡梯田、坡式梯田、隔坡梯田四种。水平梯田适宜在黄土高原等土层深厚的山区修筑，能有效控制水土流失,但修筑较费工。反坡梯田需人为造成外高内低的反坡，非常费工，通常只在坡度很大和暴雨冲刷严重的山区修筑。坡式梯田只沿等高线打埂，适宜人少地多、坡度较缓的丘陵地区。隔坡梯田是坡式梯田与水平梯田的过渡形态，适宜劳动力不够充足的山区。
