古代购物节被统称为“重日节”,如一月一的元旦、二月二的春耕、三月三的上巳、四月四的夏凤、五月五的端午、七月七的七夕、九月九的重阳……这些用来集中购物的节日又被称之为“集期”,先秦时就已存在。
古代商家搞促销、打广告叫“吟叫”,宋代高承在《事物纪原·博弈嬉戏》中记载:京师凡卖一物,必有声韵,其吟哦俱不同,故市人采其声调,闲以词章,以为戏乐也。今盛行于世,又谓之吟叫也。古语商家打折的“贪三廉五”,出自《史记·货殖列传》,大概意思是作为商家要大气,贪图利润的人只能赚取30%的利润,而讲究薄利多销的人,却能赚50%,所以很早之前就有了“削价”,又名“降价”。古人也会设计游戏促销,最有名的莫过于“关扑”,用预售商品作为彩头,按照约定的方式,如转盘、抛铜钱、套圈,只要投中了就可以免费或低价得到商品。宋代只允许在“元旦”“寒食”“冬至”三天使用“关扑”方式售卖,其余时间一律算作“非法赌博”。