□文/李孟春 顾六喜

上世纪20年代末，湖北监利的一场洪水不知吞噬了多少无辜生命。许多幸存的人妻离子散，家破人亡，还有的被迫颠沛流离，客居异乡。湖南省平江县的顾勤生老人，便是那次大难的幸存者，他走过黑暗，迎来光明，却始终忘不了那血浓于水的骨肉亲情，70年如一日，他苦苦寻找失散的亲人,殊不知同村生活了60余年的邻居竟是自己阔别多年的亲兄弟。此后每年春节亲人们聚在一起时，都会聊起这段颇具传奇色彩的寻亲经历。

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洪水突如其来，

8岁孩童被迫流落他乡

1929年6月17日晚，湖北省监利县的一个村落，随着轰隆隆的一声雷响，老天似乎决了口，倾盆大雨下了整整三天，浑浊的河水掀起了一层层巨浪，终于冲垮了年久失修的河堤，猛狮般吞噬了整个村庄。

“大水来了！快跑！呜哇——”洪水突如其来，还未来得及逃脱的一些老人、妇女、小孩在疯狂的浪潮里拼命地挣扎，最终还是无力地消失在了洪浪里。8岁的民生死死地抓住一根横木，大浪一次又一次将他淹没，让他险些丧命。虽然手脚都已麻木，但求生的本能让他始终没有松开横木，他坚持着，最后还是无力地合上了双眼，晕了过去。

待小民生渐渐苏醒时，发现自己被冲上一个杳无人烟的山岸。幼小的他又冷又饿又怕，只好硬撑着沿着小路漫无边际地向前走。他哭着大声喊：“爸爸，妈妈，你们在哪儿……”

小民生喊破了喉咙，也没听见回音，就在他快要支撑不住疲乏的身体时，迎面来了一个背包的人。他认出那是邻村的张叔叔，心底顿时燃起了见到亲人的希望，就跟着他一起寻找起了自己的父母兄弟。

经过几个小时的颠簸，民生跟着张叔叔来到了一条熙熙攘攘的大街上。从未见过繁华市场的民生对这里的一切都感到陌生而又好奇，不停地东张西望，却没发现早已和走在前面的张叔叔走散。

漫长的一天过去了，天黑得像被盖在了锅底，举目无亲又身无分文的小民生蜷缩在一个墙脚，又饿又冷又怕。此后，他开始了两年的乞讨生活，并流浪到距家千里外的湖南省华容县。在华容县的两年里，民生白天出去乞讨，晚上睡在一个破旧的土地庙，长年的饥饿使他瘦小的身体越来越弱。终于有一天，在来来往往的人流中，正在乞讨的小民生一头栽倒下去，不省人事……

小民生醒来时，发现自己已成了华容难民房里的一份子。不久，他在好心人的帮助下进了一所私塾念书。在私塾里，他忠诚老实、勤奋好学，深得私塾先生的喜欢，一天，先生对他说：“我岳父膝下无子，想要收你做义子，你愿意吗？”当时难民房里的流浪儿都会被人领养。民生想总要有个家才好，就答应了。

义父姓何，家住南县，是个善良的生意人，家境比较殷实。民生来到新家以后，转进当地的私塾上学。学校里有一个恶霸的儿子常欺负人，一天下午放学后，他把民生的书包丢入淤泥。气恼不过的民生随手抓起一根木棍追打他，那同学在逃跑途中一不小心跌下了山坡，等了许久也不见上来。民生知道祸闯大了，赶紧跑回家将此事告诉了义父。义父打听情况后得知那个孩子摔断了一条腿，恶霸声称一定要了民生的小命，于是要他赶紧带盘缠逃命。

时年13岁的民生几经周折，来到群山环绕的湖南平江县城，身上的盘缠不久就用尽，不得已又开始了乞讨生活，结果被人贩子卖给了平江县大洲乡大江村的村民顾储才做养子。顾家也是忠厚人家，见民生做事勤快，吃苦耐劳，遂将他改名为顾勤生并认作养子，他自此成为顾家人。

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昔日故乡何在？花甲老汉回村不见亲人

新中国成立后，顾勤生结婚成家并生有5子3女，在艰苦的岁月里，他勤勤恳恳，节衣缩食，将几个孩子拉扯成人。1981年7月25日，是顾勤生六十大寿的日子，全家30余口齐聚一堂为老人家祝寿。看着儿孙满堂，他想起多年前失散的亲人，感慨地对晚辈讲述了自己的沧桑经历。眼噙热泪的他哽咽地说：“我来这里落地生根47年了，顾家待我很好，但我一直没有忘记我的亲生父母和兄长们，我一定要找到他们。”子孙们听后非常感动，表示全力支持。数日后，顾勤生踏上了寻亲征途，从平江出发前往监利。

顾勤生一直记得，自家的房子是土筑老屋，叔叔住在西边的两间，自家住东边的三间。家门前有一口大池塘，生长着茂密鲜绿的大荷叶。家门前沿小路一直可达村里的私塾，屋前路边有一棵百年老树，那里常常是伙伴们戏耍的天然游乐场，他跟着哥哥去上学时，走到树下总要捡几个石子扔打树上叽叽喳喳乱叫的小鸟。

几经周折，顾勤生来到老村子，只可惜物是人非，早已没了昔日的痕迹。他走到一户旧房子前，主人60多岁，正端着一个烟斗巴嗒巴嗒地抽着，见来了客人，忙站起来迎接。顾勤生介绍了自己的来历和目的，那人听后仔细端详着他，拉着他的手欣喜道：“你是万家人啊，是民生吧？这么多年了你还活着。我是你金贵哥，以前常带你捉泥鳅，你不记得啦？”

顾勤生听后吓了一跳，仔细看看那人确实是金贵，他一把抱住金贵，一边擦着泪水一边激动地说：“总算找到认识的老乡了！”金贵也哭成了泪人。两人平静下来后，顾勤生迫不及待地问：“我家里人呢？我家的房子呢？”金贵并没有马上回答而是从里屋取出一双布鞋交给勤老，“这是你妈做给你的，她临终托我交给你。”金贵说，“那次洪水，你爸用一块大木板竭尽全力把你妈送到岸边，然后又去寻找你们兄弟，从此再也没回来。没有了你们的消息，你妈就在东山上建了一间茅草屋住着，一直到十年前去世。”听他一说，顾勤生悲痛万分。他为母亲的去世和亲人的离散而悲痛，为自己没早日回来侍奉母亲而悔恨，更为金贵悉心照顾母亲而感激。

当天下午，顾勤生随金老去东山上拜祭亡母，并嘱咐金贵一定要经常帮忙照看他母亲的坟墓，一有他父亲和哥哥的消息要马上通知。1986年4月，金老来信说，有一个中年人来到村里寻亲，可能是顾勤生哥哥的后人。顾勤生接到信后当即赶往监利，可是那人早已离去。从金贵那里打听到，那人也住在湖南，但不知具体地址，遂无从寻觅。但顾勤生始终不甘心，他四处打听，踏遍千里寻亲，却无奈每次都徒劳而返。

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女儿认错父亲，谁知同村邻居竟是嫡亲伯父

正在顾勤生苦苦寻找亲哥哥之时，邻里乡亲们开始悄悄地议论，同村有一位老人与顾勤生长得很像，说话的口音也相似。子女们虽听说此事，却不敢向父亲提及，他们不想再一次让父亲失望，再度勾起父亲内心的伤痛。

就这样又过了10余年，直到2001年中秋节，顾勤生外嫁到附近万谷村的大女儿顾利华在回娘家的路上，看见前面走着一位老人，那宽平的肩膀、稍凸的后脑勺和偏左侧前跨步的行路姿势简直和父亲一摸一样，于是连声大呼：“爸爸，爸爸，你等等我。”可那老人只管快步走着，并没回头。

然而待顾利华追上老人时却发现那居然不是自己的父亲。她带着歉意对老人说：“我还以为是我父亲呢。”这位老人听后笑了：“我不知道你是在喊我，我叫顾称初，你又怎么把我当成你父亲呢？”顾利华把原因告诉老人并趁机问道：“大家都说您跟我父亲很像，还真像呢，你们不会真是兄弟吧？”老人有些意外，思量了一会，摇着头说：“我可是在外地逃难逃过来的哟，和你父亲怎么可能是兄弟呢？”

这话激起了顾利华极大的兴趣，她追问道：“那您是从哪儿逃难来的？您老家发生了什么事呢？”老人便讲开了：“我老家是湖北监利。当年发了一场大水，把我们整个村都淹没了，我们一家六口就各不知去向了……”顾利华听后更感兴趣了，天下竟有如此巧合？她紧接着告诉老人：“我父亲也是那边过来的，也有相似的经历！”顾利华把自己所知道的都告诉了老人，老人当即决定晚上去拜访顾勤生。

太阳还没落山，老人顾不上往嘴里多塞几口饭，就匆匆来到了勤老家里，他一见面就迫不及待地直奔主题：“我今天来是想问一个事，你女儿利华说你也是湖北过来的，你说说你怎么离开了监利，你老家原来都有些什么人，都叫什么名字？”顾勤生也没多想，把家里的情况、当年发生的事、一路的坎坷和多年寻亲的经历，如滔滔江流一五一十地倾吐出来。

“我家姓万，父亲万永全。”“对，万永全。”

“母亲姓陈，陈月娥。”“对，陈月娥。”

“大哥万首生。”“对，首生。”

“二哥万元生。”“对，元生。”

“三哥万书生。”“对，就是我！你是——四弟，万民生！”

话音未落，二老早已泣不成声，紧紧拥抱在一起，许久，许久……