桃江县马迹塘镇，沂溪河边，一棵大枫树巍然矗立。这棵枫树铭记了77年前的一场惨烈战斗。

　　如今，炮火纷飞的战场旧址成为马迹塘烈士纪念园。这背后，离不开一位古稀老人的执着守护。

　　退役军人、马迹塘战史陈列馆馆长刘炳贤跨越10万公里、走访上百人，出版40万字的书籍；自筹资金、拿出自家住房建立陈列馆，还发起成立研究会，让英雄的精神在新时代的土地上生根发芽。他曾获评2024“感动湖南”年度十佳人物、湖南省“最美拥军人物”。

　　家门口的战斗，“半袋干粮”的恩情

　　1949年8月，中国人民解放军第四野战军49军147师与国民党97军、103军在马迹塘发生激烈战斗。

　　解放军以牺牲300余人的代价，演绎了一场以少胜多的战例，缴获大批枪支弹药和军用物资，粉碎了白崇禧余部西逃桂林的图谋，有力促进了湖南和平解放。

　　马迹塘战役就发生在刘炳贤家门口。

　　战斗发生时，解放军战士敲响了村民刘汉林的家门，请他帮忙带路。刘汉林带着解放军抄小路，刚登上山顶，炮弹呼啸而至。一位解放军战士扑过来，用身体为刘汉林挡住炮弹，自己不幸牺牲。

　　临走时，一位解放军连长送给刘汉林半袋干粮，解了刘家老小燃眉之急。

　　村民刘汉林，正是刘炳贤的父亲。这半袋干粮的恩情，刘炳贤一家铭记至今。

　　在崇军拥军的家庭氛围熏陶下，刘炳贤从小立志从军报国。20岁那年，他应征入伍，在军营扎根22载，1995年转业。

　　随着时间推移，村里熟知马迹塘战斗历史的老人越来越少。刘炳贤一直想做点什么，让这些故事流传下来，让英烈的名字被更多人记住。

　　2011年，他从益阳市公安局交警支队退休，踏上挖掘马迹塘战斗史料的寻访之旅。

　　从书页到展馆，让红色记忆“活”起来

　　还原一场60多年前的战斗谈何容易。

　　除了听当地老人讲述见闻，刘炳贤自掏腰包数万元，前往吉林、北京、福建、广西、广东、江西等地，寻找当年参战官兵及其后人。为了省钱，他住最便宜的旅馆，饿了就买方便面充饥。

　　行程10万多公里，走访知情人士上百人，历时3年，前后改稿10多次，2014年底，40万字的《血战马迹塘》由人民文学出版社出版。书中既全景式反映了战斗过程，更讲述了一个个动人故事。

　　写书过程中，刘炳贤收集了许多照片、实物、烈士遗物等。“要是能建一个馆，把这些东西集中展示出来，就能让红色精神更好地传承下来。”刘炳贤暗暗下定决心。

　　他从退休工资和积蓄中拿出启动资金，又说服家人，把家里7间老屋改造成马迹塘战史陈列馆，前后花费20多万元。

　　如今，陈列馆获批省级爱国主义教育基地。馆内123件实物展品，15件等级文物，数百份图文资料、照片，详实记录了马迹塘战斗始末。刘炳贤还时常担任义务讲解员，带领参观者瞻仰烈士陵园。

　　一年清明节期间，中国人民解放军原第四野战军49军147师440团2营4连指导员翟忠仁的儿子翟毅来到马迹塘战史陈列馆参观。他突然在展板上一张合影里看到了父亲年轻时的样子。

　　那一刻，64岁的翟毅眼含热泪：“大家快来看，这是我父亲！”

　　近年来，当地县、镇、村三级联动，修缮烈士塔、烈士墓、战斗遗址纪念碑园等基础设施，还扩建停车场、硬化道路，把分散的参观点串珠成链。刘炳贤带头捐款，修缮伍家仑、黄栗洑等4个战斗遗址。

　　他还发起成立益阳市马迹塘战史研究会，长期义务修缮、维护、打扫烈士纪念园及战斗遗址。

　　面对未来，刘炳贤的想法很朴素：“我要继续把陈列馆办好。希望更多人来马迹塘了解那段历史，感受英雄事迹，铭记先烈。”