简介
沅水校经堂，亦名沅水校经书院，位于沅州（现怀化市芷江侗族自治县），芷江一中前身。清光绪十五年（1889年），沅州知府、湘西近代文化开拓者朱其懿创办。教学以“实学课士”为宗旨，校经课学，与长沙的湘水校经堂并称“湘沅两校经”。受近代文化熏陶、湖湘士气洗礼，诸生革命维新而有建树者，以熊希龄、张学济、张伯良、毛延龄、杨凤笙、李永翰、陈渠珍等称著。沅水校经堂开湖南地方教育改革之先河，为维新变法涵养思想及人才和推进社会大变革夯筑基础。
杨早莲
明山脚下，舞水波澜不兴。它一路向东，汇入沅水，奔向洞庭湖。芷江古城，北仰明山，西傍舞水，岸芷汀兰，郁郁葱葱。两千多年前，屈大夫峨冠博带，身佩芷兰，腰挂长剑，乘木兰舟溯沅水而上，一路回望，一路行吟：“沅有芷兮澧有兰，思君子兮未敢言……”舞水和沅水流不尽，香花香草和美人亦终不还，但芷江却与屈老夫子的诗长留相配，芷草有香，江风无限。
芷江千年古城，人文荟萃，文脉深厚，书院繁荣，英才辈出。清同治《芷江县志·卷十一·学校志》记载：宋大观二年，沅州始建学。明嘉靖间，移置今府学址。国初，州学仍之。乾隆元年，升州为府，置县。改州学为府学，位北。设县学，位南。……府书院为“明山”，则薛文清公所遗也；县为“秀水”，则卢公桃坞创始也。
自宋代起，芷江便开始有了书院，明山书院、秀水书院、耀文书院、钟毓书院，一县之境有四座书院。书院的勃兴推动了教育的发展，使沅州成为湖湘文化兴盛之地，人才频出。
北宋时期，沅州出现“一榜五进士”的历史辉煌。清同治《芷江县志·卷十九·选举志》记载：北宋徽宗宣和六年(1124年)甲辰沈晦榜，沅州籍士子沈光定、黎九德、李洪、李永、莫道成等五人黄榜高中，同登三甲。
更为辉煌的时刻，由晚清沅州府知府朱其懿创办的沅水校经堂创造。沅水校经堂是与明清旧式书院截然不同的新学府，办学宗旨、教学内容和方法与湘水校经堂基本一致。它不仅引领了湘西近代教育的改革，也是晚清书院改革的典范，还为日后新学的传入和兴起奠定了基础。
一
沅州府境内山峭水急、交通险阻、民贫地瘠，至清光绪十四年（1888年）十二月，已数十年无人中举，且童生闹考事件恶劣。江苏宝山人朱其懿被委以重任，做沅州府知府。朱其懿曾在湖南多处担任知府，“所至有政声”，尤以兴学育才为务，深得湖南士绅的尊崇。冷风萧瑟，天寒地冻。站在舞水岸边，望着一川逝水向东流去，踌躇满志的新知府浑身热血，如江水奔涌翻滚。
自上任后，朱其懿巡行属境，周历察看，问疾苦于闾阎，究未了然心目。他了解到沅州学风不振，决意从振兴本地教育着手。到任第二个月，即开始筹办新型书院“沅水校经堂”。
《守沅集》记载：“到任后于府西隙地，建讲院斋舍三进。正月落成，考取三县高才生并资质可造者十六人，住堂肄业，并蒙辰沅道创加月课，捐廉优奖在案。堂后藏书楼，祀薛文清公，以文清前监沅州银场，讲学于此也。其左略具楼台亭沼、及马道、讲武堂，令生徒悠游偃息时，兼习骑射打靶，以流动其血气，开阔其胸襟……”
光绪十五年（1889年）正月，沅水校经堂正式落成。原址在芷江宾馆西侧，院内有讲堂斋舍三进，堂后藏书楼，堂左亭榭游廊小花园。堂右跑马大道及演武厅，规模宏大，学习、生活、练武、休憩等设施齐全。考选沅州所属芷江、黔阳、麻阳三县，及凤凰、晃州两厅才质开敏生童，延请湘中名儒曾廉、沈克刚、汤诚航、黄忠浩等主讲，课程以经史为先，兼学辞章、地理、农政、水政、军事等，培养通经史、识时务的经纪致用人才。3月16日，正式开馆招考生员。
短短时间，沅水校经堂从无到有，平地生辉。“看似寻常最奇崛，成如容易却艰辛”，个中甘苦，也许只亲历之人方能道得。
朱其懿站在沅水校经书院中，神色坚定，目光如炬。亦常与诸生“切磋讲解、辨义利、尚践履、核名实、宗汉宋，戒门户之见，以防流弊，且讨论吏治，与经义互相发明，阐知行一致之实际”，由此“士林踊跃，耳目一新”，“人思向学，风气大开”。
沅水校经堂的新式实学，如同一缕缕春风，吹拂在古老的沅州大地上。光绪十六年（1890年），沅郡境内士子举行岁科连试，校经堂23名生童参考，各科均在榜首，一鸣惊人。湖南学政张亨嘉称赞“沅州学风，为西路各属之冠”。翌年本省乡试，校经堂主讲沈克刚与学生熊希龄同科参试，双双中举。光绪十八年（1892年），熊希龄入京会试又中贡生，两年后补应殿试，高中二甲进士，光绪皇帝亲授翰林院庶吉士，后为民国总理。
仅仅数年时间，一批优秀学生分别考入湘水校经堂和两湖书院，沅水校经堂也因此声名鹊起，成了比肩长沙湘水校经堂的“湘沅两校经”之一。
沅水校经堂，集贤才而教之，为湘西的地方教育开创了新风，培养造就了一大批注重实学的有用之才。民国总理熊希龄，湘西护法军总司令张学济，《清史稿》名誉编修杨凤笙，中国第一届留日学生会会长张伯良，传奇湘西王陈渠珍等晚清湘西士子，均在沅水校经堂树立了经国济世的抱负。“为革命维新所建立事业者，实繁有徒”。据现有史料记载，当时赴日本留学的沅州籍才俊达20余人。1902年，熊希龄就说过：“迄今研究新学之稳重者，皆当时校经堂之门徒也。”
二
斑驳的城墙，浓绿的树荫，走进沅水校经堂旧址，仅存一栋带廊柱的木结构官派建筑，当时应是讲堂。气氛冷寂，朱漆脱落，讲堂空置，石阶可见青苔，书院荒芜了。
朱知府在沅州办学一年后，正值这里文风大开，学风日盛之际，却便遭遇资金瓶颈。为筹措资金，他向湖南巡抚请示，答复却是“就地筹款。”沅郡僻在边偶，物产无多，民众瘠苦，就地筹款，何其不易。朱其懿与沅州府所属三县县令会商进行劝捐，然劝捐效果不佳。为保沅水校经堂正常运营，朱其懿万般无奈，只好采用“办民捐”方式硬性摊派。却遭不良之人反对，并伪造具名上书控告。朱其懿在学院中途停办期间，也定然如这荒芜的沅水校经堂旧址，形容憔悴，冷清寂寥。
后来沅水校经堂几经变更、复办，最终更名为芷江侗族自治县第一中学（简称芷江一中），成为目前芷江标志性学校。
漫步芷江一中，绿树葱茏，清风拂面，春意盎然。在校史馆藏书室，朱其懿捐购的那一部部经史子集，如故友般亲切。小心翼翼地翻开那泛黄的线装书，一股淡淡的樟木香，混合着旧宣纸微微发霉的气息，仿佛能感受到熊希龄、张学济、毛延龄、杨凤笙等的体温和脉搏，隐约也能触摸到书院历史厚重的文脉。
书香弥漫的校园里，满是莘莘学子。“溯源庠序，光绪乙丑，朱公其懿，署理沅州。教养兼施，肆力兴学，整顿秀水旧书院，创立沅水校经堂。摒废旧制，推崇新学，实学课士，明德育才。希龄入仕，学济护法，学子东渡求强国，近代文化初奠基。”杨华山、杨军、张钱云所作的《芷江一中赋》响彻天空。
圣贤藏于缕缕书香、琅琅书声之中。看似远矣，却又近在咫尺。芷江，这座可以闻到芷草飘香的小城，弥漫着浩浩文风，氤氲着千秋文脉，绵绵不绝。
