湖南法治报全媒体记者 袁仲贤 见习记者 周子珂 通讯员 廖志鹏
10月19日，记者驱车攸县石羊塘镇采访夏昭炎教授。恰逢老人家88岁生日，满屋飘香，人声鼎沸，有志愿帮厨的邻居，有镇里的书记、镇长，还有远道而来专程祝寿的学生。
“夏教授真是一辈子的文化使者，从部队到大学再到退休回乡。为了改变大家的命运，一心一意无私奉献传播文化。”石羊塘镇党委书记尹朝规感慨道。
从部队教员到回乡教师
现年88岁的夏昭炎是中共党员。1951年1月响应党中央“保家卫国，抗美援朝”号召，参加了中国人民志愿军，任文化教员。1955年6月转业，现为湖南科技大学退休教授。
从教几十年，夏昭炎平时乐于助人，与同事相处融洽。对于工作，他极端负责从不懈怠。临近退休，正值湖南科大文艺学硕士点验收。他夜以继日加班加点，忙着学科建设各项工作。同事劝他：“马上退休了，还那么较真干什么，好处都是别人的。”“既然我还没有退下来，就有义务站好最后一班岗。”夏昭炎说。
退休后，他在校续聘多年，直到年近七旬因患胃癌才退休。和老伴杨莲金商量后，夏昭炎决定回家乡石羊塘镇谭家垅村“种文化”。
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19年来，夏昭炎拿出微薄的积蓄带领乡亲建起了谭家垅村高桥文化活动中心，开办了老年学校和少儿假期学校，并为寒门学子设立了高桥奖学基金，使家乡的文化环境得到明显改善。
72年来，从退役军人到大学校园、再到农村，从带薪工作到无偿志愿服务，从教授大学生到教授村民和孩子，夏老先后获评全国助人为乐模范、第七届全国道德模范、全国助人为乐模范、第二届全国关工委最美五老、湖南省关心下一代工作先进个人、湖南省退休干部先进个人等荣誉。
不忘初心使命反哺社会国家
夏昭炎出生于一个普通的农民家庭。参军入伍后，因初小学历推荐就读军校失败，但他不气馁不放弃，忙里偷闲继续学习，转业后第2年便以优异的成绩从300多人中脱颖而出考入湖南师大。夏昭炎始终认为无论何时何地，所做的事情都应该首先是为了人民，带领人民群众学习文化改变命运就是他的初心。
1974年1月，加入中国共产党后，夏昭炎为人民服务的初心更加牢固。曾经地方党政机关多次要调他前去工作，委以重任，但他珍视教师这一称谓、事业，始终没有离开三尺讲台。退休以后，夏昭炎还是继续教育事业，反哺桑梓、回馈乡亲。这些年，他和老伴在家乡“种文化”，建成了一个书屋（现有图书17000多册，有7个子书屋）、开办了两个学校（少儿假期学校、周末课堂和老年学校）、建设了3支队伍（文艺队、体操队、军鼓队）。
忘记年龄，精神抖擞，做群众的带头人。夏昭炎现在腰不弯、背不驼、走路快、反应敏捷，根本不像近90岁的老人。他和农民群众一起办农家书屋，为留守儿童提供假期免费学习的机会和场地，为老人提供机会学习保健知识、时事政策、法律知识和文化知识，为寒门学子设立了高桥奖学基金，同时教大家跳广场舞，做保健操，打太极拳，练健身气功，远离打牌赌钱，快快乐乐生活。
忘记病痛，迎难而上，做群众的代言人。因患胃癌切除四分之三的胃，夏昭炎曾经做过7次化疗，时常引起的恶心让他难受痛苦。但办书屋、建学校让他忘了身上的病痛：搭建了近200平方米的风雨棚，将废弃晒谷场修建成水泥球场，安装篮球架、健身器材。夏昭炎所做的事实现了群众的心愿，成为了群众的代言人。
忘记身份，打成一片，做群众的贴心人。军民鱼水一家亲，夏昭炎最明白这个道理。回到乡村，他忘记学术上是教授、行政上是处级干部，完全和群众打成一片、融为一体。才回到老家时，人们都叫他教授。他却说：“我不是教授了，我是‘受教’，受你们的教育，因为在农村我什么也不懂！”隔阂没有了，大家很快成了好朋友，夏昭炎成为了村委会、镇政府和农民之间的桥梁。
生命不息奉献不止
夏昭炎是个闲不住的人。无论在大学还是家乡，他总说，只要自己还能动，就应该去做点实实在在的事，“要给后人留下点什么”。他在少儿假期学校一个孩子的读书报告中写过一句批语：“我们要学习蜡烛精神照亮别人，帮助别人，哪怕牺牲自己。”这正是他的真实写照。
退休后，夏昭炎时刻惦念家乡发展。村里修路，他克服种种困难，动员村组集资3万余元，自己拿出退休工资8000多元。当时，他还因为生病手术欠下了6万多元的债务。他常对老伴说，我们勒紧裤带过日子没关系，重要的是用于家乡建设的一分钱也不能少。
在农家书屋，夏昭炎每个月自掏腰包购买书籍，为广大村民送去丰盛的精神食粮，有效解决了农民买书难、借书难、看书难等问题，农家书屋成为了田间地头的“文化粮仓”；在老年学校和少儿假期学校，他们夫妇为村民和留守儿童义务授课、传播知识。一些留守儿童的家长送来了吃的用的表示感谢，都被夏昭炎挡在门外。他说：“如果能送点书来，就是最好的礼物啦！”他把获得“书香家庭”等称号的奖金拿出来投入到高桥奖学基金，数10名寒门学子受到资助。一位走出山门的大学学子在给夏昭炎的一封信里写道，“钱虽不多，却饱含着教授的深情，它更像是教授对我们的一种精神传承”。
夏昭炎坚信读书改变命运、文化促进发展，他说：“我就是要做一颗文化的种子，在这里生根发芽，开花果。”19年来，甘当“种子”、扎根乡土，崇文兴教、造福乡亲，夏昭炎以其昭昭之德、炎炎之心，在耄耋之年，大写了一名退役军人的初心与使命。
