汉桓帝、灵帝时，民间流传一首歌谣：

　　举秀才，不知书；

　　察孝廉，父别居。

　　歌谣的意思是：选出的秀才啊，连书都没读几本；举荐的孝廉啊，竟将父母丢在一边不闻不问。

　　这是老百姓对假推举的讽刺。推举孝廉，是汉代选拔官员的一种重要办法。朝廷大官和地方高级官员经过考察，将他们认为能尽孝道、行为廉洁，又有学问的人举荐给朝廷，经批准后就是“孝廉”、“秀才”。成了孝廉、秀才的人就能在朝廷和地方上担任重要官职。就因为推举孝廉是当时做官的一大途径，那些有钱有势的人家就百般钻营、大肆行贿；承担选拔任务的大官们也每每趁机受贿，徇私舞弊。如此一来，这种举荐就变成了假举荐，举荐出来的孝廉、秀才也就名不副实。

　　正因为这样，各地老百姓对当时举荐孝廉、秀才之事总是冷眼观看、漠不关心。但在南阳郡里，却出现了完全不同的情景：这一年，自从举孝廉的消息传开后，人们纷纷上书，推举张仲景为孝廉，上书人中有读书的学子，有郡县官员，更有平民百姓。

　　南阳郡守读着一封封举荐信，不由思谋开了：官民都争着推举张仲景，张仲景也曾到郡府为自己治好了多年的疾病。如果将张仲景举为孝廉，一可顺应人心，二可表示知恩报恩，三可显出自己的德政。郡守主意已定，便提笔上了一道奏章，向朝廷举荐张仲景为孝廉。

　　3个月后的一天，张仲景匆匆用过早餐，就开始为求医的人们看病。这天病人很多，挤挤挨挨地等着诊治。

　　日上三竿时，一阵清脆急促的马啼声传来，随着就见一位公差翻身下马，大步流星地跨进院子来，径直朝张仲景看病的厅堂走去，口里高声叫道：“张机先生可在？恭喜！贺喜！”

　　一见到张仲景，公差立即拱手作礼，并从怀中取出一道公文，传达朝廷批准张仲景为孝廉的消息。病人们一听，顿时兴奋起来，争着上前向张仲景道喜。一位老人激动地说：“若干年来，假举荐、伪孝廉叫我们实在寒心。这一次我们南阳可有了你这位真孝廉了！今日是你的喜庆日子，该庆贺一番，我们就改日再来看病吧。”

　　老人说完，就要带头离去，其他病人也跟着起身欲走。张仲景赶紧拉住老人，诚恳地说：“我被选为孝廉，已深觉有愧。如果让父老乡亲们没看成病就离开，那我就真正是不孝不廉了！”

　　张仲景送走了公差，又尽心尽意为大家治病。

　　又过了几个月，从京都洛阳传下一道诏令：任命张仲景为长沙太守。

　　这可让张仲景犯难了。“你不宜做官！”何颙的话此时清晰地在他耳边回响；“你以后能济世活人就好了，为官、行医都可济世活人！”外祖父似乎又在另一边劝导他。想来想去，他终于做出决定：做一位良医可以救民疾苦，当一名清官也可救民疾苦，那就不妨试着当一当太守吧。

　　（摘自《中外著名科学家的故事张仲景》，四川少年儿童出版社1995年4月出版，有删节）