龋齿，俗称蛀牙，是由于牙齿在多种因素作用下，牙体硬组织的无机物脱矿、有机物分解，导致牙体组织缺损的一种常见的疾病。一些家长认为乳牙迟早要换，有龋坏不要紧，这是非常错误的。

　　乳牙萌出不久即可患龋，患龋率自1岁起直线上升，7~8岁达到最高峰，且早期症状不明显，易为家长所忽视。由于儿童龋齿进展速度快，很多就诊时龋坏已经很严重，增加了治疗难度，而且孩子会很痛苦，不仅影响恒牙的萌出，更影响孩子的生长发育，给日常生活和学习带来烦扰，更可能影响孩子的正常的生理及心理发育，所以，从孩子开始长出第一颗牙的时候，家长就要有牙齿保健的意识。

　　当孩子萌出第一颗牙齿时，家长就要给孩子进行口腔清洁，可以用纱布或者硅胶的指套类进行牙齿清洁。每次喂奶后及时清洁口腔，特别睡前吃奶后，一定要做口腔清洁，防止口腔内食物存积，造成牙齿龋坏。当孩子稍大，家长要帮助或教会孩子有效刷牙。有效刷牙是指通过刷牙动作，把牙齿的表面软垢、食物残渣清理掉，达到防止蛀牙的目的。

　　此外，要及时纠正日常生活中的不良饮食习惯，如吃太多糖、吮手指、长时间吃奶等。要提醒孩子多喝水，冲淡口腔内的酸性环境，防止细菌滋生。2~3岁时，当孩子的磨牙开始萌出，可以去医院做窝沟封闭，或定期到医院涂氟，日常生活中使用含氟牙膏，可大大降低蛀牙几率。6岁左右萌出的磨牙俗称“六龄齿”，共有8颗，12岁左右全部萌出，这8颗牙齿属于恒牙，不会更换，要用一辈子，更要注意保护。

　　湖南省儿童医院口腔科  熊海力