锻炼对身心健康的好处早已被证实，而最新研究进一步表明，定期运动还能降低患痴呆症的风险。

　　运动如何影响大脑健康 

　　一项发表在《威利在线图书馆》的研究探讨了体力活动与大脑变化之间的关系，结果表明，经常运动可以改善大脑功能，从而降低痴呆症（包括阿尔茨海默病）的风险。痴呆症是一组影响记忆和认知能力的疾病，已成为全球第七大死亡原因。

　　美国研究人员跟踪了21名患有糖尿病前期的老年人，观察他们的运动习惯是否会影响胰岛素水平。这些参与者本身久坐不动，每周运动不足一小时。在研究期间，他们每天进行60分钟的中等强度锻炼，连续坚持13天。结果发现，运动显著增加了脑源性细胞外囊泡，这些囊泡携带与胰岛素相关的蛋白质，能促进神经元交流并维持大脑健康。这一发现表明，运动可能是一种简单且经济有效的预防痴呆的方法。

　　胰岛素为何对大脑重要 

　　胰岛素不仅负责调节血糖，还对大脑健康至关重要。大脑中含有大量胰岛素受体，它们能帮助神经元交流，增强突触连接，从而维持记忆力和学习能力。如果胰岛素水平过低（如2型糖尿病患者），大脑会更容易出现认知衰退，甚至增加阿尔茨海默病的风险。因此，保持稳定的胰岛素水平对大脑功能至关重要，而运动正是改善胰岛素敏感性、维持大脑健康的有效方式。

　　预防痴呆症的其他方法

　　除了运动，健康的生活方式也能降低痴呆风险。年龄增长是痴呆症的主要风险因素，80岁以上人群的患病率是65至79岁人群的六倍。但良好的生活习惯能在一定程度上预防认知衰退。

　　根据加拿大政府的健康指南，痴呆症的风险因素分为可改变和不可改变两类。遗传、年龄等因素无法控制，但以下健康习惯可以降低风险：保持规律运动、戒烟限酒、均衡饮食、控制慢性疾病（如糖尿病、高血压）、保持社交互动，并坚持阅读或学习新技能来刺激大脑。

　　何念