湘莲子是睡莲科植物莲的干燥成熟种子。《中国药典》2020版收载的名称为莲子。秋季果实成熟时采割莲房，取出果实，除去果皮，干燥，或除去莲子心后干燥。

　　湖南的湘莲子有名，中医药典籍记载很多。《药物出产辨》记载“湘莲产湖南湘潭，肉质幼嫩。”《中国道地药材》：“现时莲子以湖南湘莲的产量大，质量优。”湘莲子还入选了中华中医药学会2020年出版的《道地药材标准》。湘莲子在湖南省地方志中也有很多记载。如清光绪《湘潭县志》记载：“莲有红、白二种，官买者入贡。”“土贡有莲实，产县西杨塘。”可见，明清以来，湘莲子还是皇家贡品。传统品种“寸三莲”所产莲子甜糯，宫粉红色皮，是莲子中的上等佳品。

　　湖南种植湘莲子历史悠久，是全国莲子的重要产区。湘莲子道地产区以湘潭市为核心，还涉及株洲市、邵阳市、益阳市等地，其中湘潭市有着“中国湘莲之乡”的盛名，湘潭花石等地种植面积大。

　　2020年版《中国药典》记载，湘莲子味甘、涩，平，归脾、肾、心经。具有补脾止泻、止带、益肾涩精、养心安神之功效，可用于脾虚泄泻、带下、遗精、心悸失眠。

　　湘莲子是中药材大宗品种，广泛应用于中成药中。在秋水健脾散、妇宝金丸、参苓健体粉、养心宁神丸等中成药产品中都用到了莲子。同时，湘莲子还是重要的药食两用资源，入选了国家《药食两用目录》。宋代辛弃疾《清平乐·村居》中“最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬”，描写了小孩子采莲的生动场面。莲子可做成药膳，如人参莲子汤，具有补气、益肾、安神的作用。具体做法为：人参（人工种植）10克，湘莲子（去心）10枚，冰糖30克，将人参、莲子加水适量泡发，再加入冰糖，隔水蒸炖１小时，就可以食用了。

　　湖南省中医药研究院

　　中药资源研究所所长

　　二级研究员  张水寒