“我爸爸也有高胆固醇，他什么药都没吃却依然很长寿，晚年也很健康。相反，一个熟人却因为服用他汀类药物后浑身疼痛不已。”51岁的苏珊是一名护士助理，平时护理各种患者，她的胆固醇较高，但并不打算马上服用他汀类药物。她总是对各种治疗手段持怀疑态度。

　　认知心理学家将这种别人的故事对我们施加的强烈影响称为“易得性偏差”。患者刚刚开始判断自己的病情，思考应该采取怎样的治疗手段时，受到“易得性偏差”的影响最大。不过，我们必须记得所有这些故事其实都只是个案，不代表更大多数患者的普遍经验。通过数据，我们能够将各种故事放在一个更大的背景中予以理解。如果苏珊了解了高胆固醇病例的统计数据，了解了心血管疾病的发病风险，用数据去理解医生的建议，她有没有可能回心转意呢？

　　了解某种治疗手段所带来的风险和益处的能力，专家们称之为“健康素养”。这是一种很重要的技能，能让我们了解一种疗法的科学数据，让我们在做医疗决定时更加深思熟虑，最后获得的效果远比听故事选择的方法好。

　　医生告诉苏珊，只要服用了他汀类药物，接下来10年里，她发生急性心肌梗死的概率会下降30%之多。“30%”是一个很诱人的比例，但苏珊马上想到发生在熟人身上的副作用，于是问：“发生副作用的概率是多少呢？”

　　医生回答：“你现在服用的剂量那么低，我认为不会出现任何副作用。最多也只有百分之几的人会出现肌肉疼痛的症状。就算是出现了这种副作用，只要停止服药，副作用就会消失的。你服用药物能够有30%的益处，出现副作用的风险很低，根本没有办法与益处相比。”苏珊答应医生回去好好考虑一下。

　　健康素养的一个关键点在于，同样一份数据，可以从积极角度看，也可以从消极角度看。一开始，医生先告诉苏珊服用药物的好处是将发生急性心肌梗死的风险降低30%。从这个角度看，似乎服用他汀类药物的益处非常大。但是如果换另一个角度来考察他汀类药物的作用，即“多少个人同时服用他汀类药物，才会有一个人能够预防急性心肌梗死？”这样服药的益处看起来就小得多。当然，可能有人会这样想问题：“如果我就是300个人里面服药有效的那个人的话，那么这种药对我的效果就是100%。”如果你能够准确地理解疾病的数据，就能够将科学与听到的故事有机结合，把一个人的数据和一群人的数据结合起来理解。

　　健康素养的另一个关键点就在于，理解某种治疗手段可能带来的风险。他汀类药物最常见的副作用是肌肉疼痛。但苏珊的医生告诉她，只有1%～10%的人会因为服用他汀类药物而产生肌肉疼痛。一些医生则认为应该服用大剂量的他汀类药物来降低“坏胆固醇”，但是这种疗法更有可能导致肌肉疼痛。医学界对于大剂量他汀类药物疗法的风险和回报一直存在争议。如果将标准剂量和大剂量他汀类药物疗法对比起来考虑，便能够准确地预测副作用的概率——就是1%～10%。

　　作者：（美）杰尔姆·格罗普曼；

　　帕米拉·哈茨班德

　　来源：《最好的抉择：关于看病就医你要知道的常识》