人体的皮肤共分为4层，其正常代谢的过程大概是以20天为一个周期，角质层会自行更新换代。一些强调速效美白的商品，往往都会对肌肤造成不可恢复的伤害，汞的伤害就是最典型的例子：含汞过量的化妆品可以让皮肤在短期之内变得白皙细嫩，但如果停止使用后，皮肤就会恢复到以前的状态，甚至还会比以前更差。有些女性为了维持良好的美白状态，会长期使用，殊不知这些看似神奇的化学成分具有很强的吸光作用，会在皮肤上产生异常的色素沉着，使原有色斑的部位加深，同时还有可能导致皮肤一层层脱皮；而且由于它对皮肤角质层的剥脱作用，皮肤变得异常敏感，太阳晒一晒马上就会起红疹，而且特别容易干燥。

另外，这些美白产品不仅会对皮肤产生危害，皮肤长期吸收后沉积在人体内，还会造成慢性中毒。严重者可导致人体骨骼、牙齿及肝肾功能以及神经的损害，后果严重。

人的肤色主要是由皮肤中黑色素的含量决定的，因此,黑色素的含量越少皮肤就会显得越白皙。虽然皮肤中黑色素的含量越高，肤色就会显得越黑，但从防癌和护肤的角度来说，黑色素的含量越高患皮肤病的可能性就越小。因为它能吸收大部分紫外线，极大地减少紫外线UVA和UVB的透射，从而保护皮肤免受紫外线和可见光线照射所造成的生物学损害，保护和减轻皮肤由于日光引起的急性或慢性炎症，防止由日光引起的皮肤晒伤、老化和癌变。郭光