■文/刘代兴 图/汪冰点

　　沅陵是一个遥远的地方，因而它的口味也是显得那么悠远而山重水复。
　　晒兰，是沅陵一道驰名的传统特色菜肴，被誉为“湘西珍品、人间真味”。明末清初流传至今，已有三百多年的历史。晒兰肉的故事藏在沅水的惊涛骇浪里，它的来历颇有几分浪漫色彩。据说，当年船家邓老三要撑船下洞庭闯荡江湖，三嫂心疼他，买来黑猪肉。肥肉熬成油，精肉切成片用食盐与香料温泡秘制之后，放在竹篮里让男人带上船，挂在船篷上日晒风吹晾干之后，便成就了一道名菜。这道“夫妻菜”历经数百年的传承，带着浓郁的香味与绵绵的情意。都说沅陵的婆娘厉害，在我看来

　　晒兰亦做晒脔（脔字的原意是剖开的肉片），因为加工制作完成后有浓郁的香味，故誉之为“兰”。晒兰当属腊味品，选用新鲜优质的猪后腿瘦肉，经整形剖制成片，加食盐、米酒、白糖、花椒等天然香辛料腌制一定的时间，再经过无烟木炭烘制，成品色泽红润，闻之芳香扑鼻，食后回味无穷。

　　我至今清晰记得第一次吃晒兰肉的情形。那是很多年前，在朋友家里，朋友的母亲问我吃过没有。我问什么是“晒篮肉”，我怎么从没听说过。朋友带着几分打趣说：“就是把瘦肉放进竹篮里，吊在门外屋檐上，风吹干后就成了晒‘篮’肉。”这好像既形象又有几分道理哦，我似懂非懂，那肉不会腐臭吗？那天我终于吃到这风味独特的食品，果然又瘦又干，全是我最喜欢吃的精肉。当时的味道早已忘记了，但初见的惊喜铭心刻骨。

　　记得当年沅陵出产的晒兰肉做得又黑又硬，长条形风干后，硬得有点像干柴棍似的。今天的沅陵人讲究了许多，又深谙市场之道，把猪肉剖成扇形，加工得色泽鲜艳，又与时尚接轨，真空包装，卖出了好价钱。晒兰不仅是怀化人聚会时佐餐、下酒的名菜，也成了大小宴会、走亲访友的一道佳肴。有很长的一段时间，怀化电视台天天打着的“青山寨怀化四件宝”，内藏怀化四大精品特产，其中之一就是沅陵晒兰肉。看来，这晒兰果然是名不虚传。

　　沅陵的酸菜系列，是老百姓家中必备的小菜。几乎每个家庭，都有些坛坛罐罐，腌制诸如酸辣椒、酸豆角、酸萝卜、酸青菜、酸胡葱等酸的菜系，这些坛坛罐罐里藏着沅陵人的生活智慧。沅陵的麻辣系列，如麻辣牛肉、麻辣鱼、麻辣鸡丁、麻辣兔丁、麻辣豆腐等风味小吃，虽是近些年才兴起，但迅速走俏全国，远销上海、武汉、长沙等地。沅陵的山野系列，如黄葛汁、脱水蔬菜、竹笋、鱼腥草等，全由纯天然无污染的绿色野生植物加工制成，近年来发展也很快，已在全国市场崭露头角。

　　沅陵人做菜还有一绝，便是大菜炒熟后汇入一口锅里，然后架在炭火上炖着吃。他们称之为“炊炉子”，其实与“大杂烩”差不多，但味道比“大杂烩”实在好得多。不管是鸡鸭、猪脚，还是河鱼，要加了豆腐，再掺入各种香料，闻着香气氤氲，吃着满口生津。到最后，再将桌子上没吃完的其他剩菜与各种未加工的小菜时蔬投进火锅中，吃着便有山野的芬芳。这道菜极可能是由乡下传进城里的，因为沅陵县面积为湖南省最大，山高路远，生活不便，乡下人没有那么讲究，便将各种菜什煮在一个锅里，简洁、实惠又方便。将荤素搭配一起烹煮，便会产生化学反应，热油与高温“激发”出香味，口感有了层次，味觉有了平衡，大山里的人其实最早发现炒菜中蕴藏的科学原理。

　　记得那一年元月五日，我去省城开会的路上，天空忽然飘下了片片雪花。这是2006年的第一场雪，冻得我们直哆嗦。沅陵友人从县城赶过来接应我们。下午两点钟，友人带我们到镇上小学大门外一家餐馆吃中饭。点了一份腊肉干锅，那个腊肉的喷香和美味啊，是我今生一辈子也忘不了的。拇指那么一小片一小片，半精半肥，香得流油，嫩得爽口，细得黏喉，入口即化。最后，我们几个人把锅子吃了个底朝天。我说沅陵马底驿的腊肉真是顶呱呱，一边看雪花漫天一边吃腊肉干锅，真是很过瘾呢！可沅陵友人说，沅陵还有比这里更好吃的腊肉呢，只不过是今天大家的肚子饿了，才觉得吃得香。但我说我不管那么多，这辈子我只认马底驿的腊肉香。

　　友人接着说，今年见你们第一面真是不容易，还得打老远从沅陵城里驱车几十公里，赶到马底驿来与你们碰面。

　　哈哈，难得！一杯酒，一生情。干杯，朋友！一口干。