2025年4月13日凌晨，东莞的助学老人张坤（坤叔）与世长辞，享年80岁。这一天，距离坤叔八十岁农历生日还不到两天。他虽未生长于三湘大地，却是上千名湖南学子求学路上的点灯人。

　　1998年，坤叔走上了助学之路。37年来，坤叔和他的助学团队到湘西凤凰县138次，资助贫困学生3666名，占了资助学生总数的四成；最多的一年，坤叔到了凤凰15次。截至2025年，9106名贫困学生接受资助，考上大学的已超过1000名。 

　　■文/视频 新湖南记者 张浩 杨洁规 童迪 宛俊余 黄亚苹 曾玺凡

　　百余名受资助湖南学生自发到场告别

　　4月16日上午，张坤（坤叔）告别会仪式在东莞市殡仪馆举行。上午9时开始，陆续有市民顶着烈日前来，自发排起长队。他们手捧鲜花，表达对这位公益行者的哀悼之情。除了东莞当地市民，前来现场悼念的还有百余名张坤曾经资助过的湖南学生。

　　今年41岁的吴生君，是湘西凤凰县千工坪镇人。1998年，正在读初中二年级的他，由于家庭负担重，准备弃读。“坤叔改写了我的人生，他是我的恩人！”吴生君是15日晚专程从凤凰赶来参加告别仪式的。他告诉记者，从初中二年级开始，坤叔资助他上学直到大学毕业。 如今，事业已小有成就的吴生君，在工作之余会做一些助学公益，“尽自己所能，把爱传承下去！”

　　凤凰姑娘追忆：他是我生命中的贵人

　　从陕西西安赶到广州东莞的“90后”姑娘吴孝梅也是湖南凤凰人，她和妹妹从小就受到坤叔的资助。她现在还记得，小时候，坤叔提着礼物出现在凤凰县，给姊妹俩带来了衣服，“我的第一件羽绒服就是坤叔买的”。

　　大学毕业，吴孝梅考上了老家的事业单位。2023年，她跟随爱人到了陕西西安，在当地一家卫生院工作。

　　“妹妹也上了大学，现在在一家企业做会计。”她告诉记者，她和妹妹都加入了坤叔的助学团队，“我们也想在我们的能力范围内，尽力帮助他人”。