“在外面走，经常有人偷偷看我的胡子，小朋友还好奇地说‘这个爷爷的头发怎么倒着长’！”6月的沅陵，时不时来一场雨，水位涨了些许。10多天后，县里的传统龙舟大赛就将举行。沅水上，沙金滩乡红船训练后靠岸，留着近30厘米长花白胡子、剃着光头的旗手向风停下了手中的旗，笃定地说：“我把胡子留了近20年了，一定要夺冠，我才剃胡子。”  

　　■文/三湘都市报全媒体记者 叶竹 视频/图 王珏 何佳洁 顾荣

　　趣事：

　　“这个爷爷的头发怎么倒着长”

　　“团结奋进，勇往直前！”这是今年沙金滩乡红船的参赛口号。

　　前段时间，在县城里做焊工的向风听到沙金滩乡红船组队，就回家开始备战。“我停工10多天了，大家都是一听‘扒龙船’就会停工回家，专心准备比赛。”

　　沅陵人称划龙舟为“扒龙船”。具体是哪一年喊出“不扒赢龙船不剪掉胡子”，今年51岁的向风已经记不清楚了，但这股念头一直藏在心里。

　　天很热的时候，向风就会拿皮筋把胡子扎起来。“家里人总喊我剃胡子，主要是因为天气一热，胸口会闷得长痱子。”但是向风始终认为，只是夏天时会热一点儿，但留须并不会影响他的工作。

　　提到“大胡子”惹出的烦恼和趣事，向风指了指已经花白的胡子哈哈笑，“五六年前去长沙，街上一个小朋友还笑我，‘这个爷爷的头发怎么倒着长’。”

　　可向风不管这些，“反正村里一说到龙舟，鼓一响，我们就会去‘扒龙船’。那些自己村没有龙舟的人，都要到别人船上去看一下。”赛了36年的龙舟，向风从十几岁伢子变成了细伢子口中的“爷爷”，心里就只有一个念想——“拿第一名”。

　　目标：

　　“一定要夺冠，我才剃胡子”

　　2023年，停歇了3年的“沅陵传统龙舟大赛”重启，40艘龙舟赛于沅江之上，几十万群众围观。

　　每年临近农历五月，沅陵的雨一下，水一涨，龙舟码头下的暗流就会急一些。“上水的龙船顺流，下水的龙船逆流，按照赛制，小组赛阶段，两条龙船比赛时，需要各划一次上下水。”

　　15岁起就“扒龙船”的向风，从坐着的桡手站到了旗手的位置。“去年我们止步18强，很可惜。我们旗子比对手压得雄势一点，感觉马上就快赢了，但是遗憾最终没有晋级。”

　　向风说，如果桡手年纪大了，但是还有些力气，就能接着做旗手。“旗手和锣、鼓一样，都是按节奏来，和桡手配合一起完成‘赛龙舟’，就像女孩子按伴奏节拍跳舞。”在向风还不是“大胡子”之前，“有时候‘扒龙舟’，两个村会起冲突，压花旗、压花鼓就好像一方欺负另一方一样。现在不一样了，大家都是在友好氛围下和平竞赛。”

　　向风还没到“退休”的年纪，他说，只要身体好，旗手可以做到70多岁。

　　如果今年进了四强可以剃胡子吗？面对记者的问题，这位来自沙金滩乡的红船旗手，和刚开始接受采访时一样，连声表示，“一定要夺冠，我才剃胡子。”