据法新社19日报道，绰号“象牙女王”的中国籍女商人杨凤兰当天被坦桑尼亚法院判处监禁15年，罪名是组织往来于亚洲和坦桑尼亚的犯罪集团。这一判决距离她在2015年9月27日被捕，已经过去了3年多的时间。

    现年70岁的杨凤兰被指控在2000年至2014年间走私860件象牙，总重量高达1889公斤，走私贩卖象牙总计金额达到654万美元（约合人民币4357.62万元）。

    记者就该案联系到杨凤兰女儿的友人，对方表示，杨凤兰女儿目前情绪较差，暂无法接受采访。

    当地华人：她跟坦桑不少高层是故交

    据多名当地华人介绍，现年70岁的杨凤兰已经是一位老坦桑了。

    “杨女士是位老华侨，早在援建坦赞铁路的时候，她就是第一批过来的翻译，跟坦桑不少高层都是故交。”一位在坦桑生活多年、与杨凤兰相识的华人告诉记者，“2015年见杨老的时候，她开着一辆红色的新款切诺基，很有派头。”

    上世纪60年代，当中国为坦赞铁路建设提供资金援助时，北京外国语大学开设了斯瓦希里语课程，让学生们能够有机会为铁路项目担任翻译工作。杨凤兰曾说，她非常高兴能有机会成为中国的大学毕业生中第一批掌握这门语言的人。

    毕业后，她开始在坦桑尼亚参与自1970年到1975年的铁路建设项目，并为当地的中国专家担任翻译。坦赞铁路完工后，中方员工被要求在项目结束后返回中国，杨凤兰也回到北京，在外贸部门担任职位。

    上世纪90年代，她辞去工作将眼光投向坦桑尼亚。1998年，杨凤兰在坦桑尼亚租了一栋两层楼的建筑，把“北京餐馆”和她的投资公司分别设在一楼和二楼，并聘请了一名中国厨师和几名当地居民担任服务员。当时，她还管理着一个将近7公顷的胡椒农场，将这些收成和从当地农民那里收购来的胡椒一并出口到中国、日本、韩国和印度，并计划开始菠萝蜜的种植。

    2015年被捕：之前经过一年跟踪调查

    2015年9月27日，杨凤兰被坦桑尼亚警方以走私象牙的罪名带走。据路透社报道，此前，坦桑尼亚国家及跨国重罪调查组（NTSCIU）专门设立特别小组，对杨凤兰进行了历时一年的跟踪调查。但坦桑尼亚警方和国际刑警随后在其开的华远卫士保安公司、农场及住所搜查，均未发现象牙。

    坦桑尼亚中非商会时任会长丁贤2015年在接受《环球时报》记者采访时表示，杨凤兰被抓的直接原因是她的一名当地雇员马纳塞的口供，而后者本人参与象牙走私。

    在杨凤兰被捕后，达累斯萨拉姆的基苏图中级法院于2015年10月8日、9日、12日三次开庭审理。然而，这三次庭审最后结果都是证据不足，无法定罪。

    据坦桑尼亚新闻网报道，自杨凤兰保释失败后，案件在法院先后开过六七次庭，但均因证据不足未能定罪。此案在达累斯萨拉姆基苏图片区治安官裁判署与坦桑尼亚高等法院之间多次往返，杨凤兰一直未能向最高法成功申请保释。

    判处15年监禁，被比“黑帮头目”

    法新社援引的法庭文件显示，本周二（2月19日），检察官指控杨凤兰“通过收集、运输或者出口以及售卖重量高达1889吨的象牙来故意组织、管理和为犯罪骗局提供资金”。Kisutu 地方法官判处杨凤兰与两名同谋Salivius Matembo和Manase Philemon分别15年监禁，称3人因操作非洲最大的象牙走私团伙之一而被判有罪。

    此外，Shaidi 法官还命令3人做出选择，要么以所走私象牙市场价的两倍缴纳1300万美元罚款，要么再加刑两年。对此，3名被告的律师表示将提出上诉。

    当地保守派人士对杨凤兰的被捕表示欢迎，他们认为她在非法象牙贸易中扮演着关键角色。

    这不是中国人因走私第一次在坦桑尼亚被判刑了。2016年3月，坦桑尼亚法庭判处两名因走私象牙的中国男子35年监禁；2015年12月，4名中国男子因走私犀牛角被分别判处20年监禁。

    目前，杨凤兰被移送至位于 Dar es Salaam 的Ukonga监狱，她将在该监狱服刑，

    设在美国的“大象行动联盟”说，杨凤兰“混迹在坦桑尼亚华人圈子中”，并将她形容为美国知名黑帮头目艾尔·卡彭那样的人物。

    坦桑尼亚：过去10年大象偷猎的“法外之地”

    有关动物保护组织表示，这一判决给了走私者们强烈的震慑。

    “这显示出政府正在非常严肃地对待野生动物走私问题。”帕姆斯（PAMS）基金会执行董事克里西克拉克说。帕姆斯基金会是一个非盈利组织，致力于打击野生动物犯罪。

    在过去10年间，坦桑尼亚被一些人称为大象偷猎的“法外之地”。由于无法阻止对大象的大规模屠杀，该国受到了一些动物保护组织的严厉批评。

    坦桑尼亚政府公布的数据显示，从2009年到2014年，该国大象数量减少了60%。但当地保护组织表示，坦桑尼亚总统约翰马格富利(John Magufuli) 在2015年的当选，成功推动了反偷猎行动。

    ■来源：红星新闻、封面新闻

    中国外交部：支持依法公正审理，不袒护违法犯罪

    就这一事件，2019年2月20日，外交部发言人耿爽主持例行记者会上进行回应，称“不袒护”。

    耿爽回应称：“中国政府一贯要求海外中国公民遵守当地法律法规，不袒护中国公民的违法犯罪行为。我们支持坦桑尼亚有关部门依法、公正查处和审理此案。中方愿同包括坦桑尼亚在内的国际社会一道，继续为保护濒危野生动植物和遏制非法贸易作出贡献。”■据新华社